El máximo as histórico del Rally Cross Country volverá al Dakar… pero no a la carrera propiamente tal, sino que a esa ciudad de Senegal para ser protagonista del África Eco Race que se disputará, tal como es una tradición, justo en medio del Rally Dakar que parte el 3 de enero en Arabia Saudita.
Fuente: as.com
El nombre de Stéphane Peterhansel está ligado indiscutiblemente a la historia del Rally Dakar. Porque el francés, Monsieur Dakar, debutó en el raid más exigente del mundo en el año 1988 y desde entonces su presencia por los desiertos de África, Sudamérica y Arabia ha sido una constante, ya sea en moto, disciplina en la que se estrenó, o en coche. Solo la edición de 1994 no estuvo presente, porque Yamaha, fábrica con la que tenía contrato, se vio obligada a retirarse debido a cambios en la regulación.
La de 2025 será la primera edición desde 1994 sin el francés de la arena que deja unas cifras escalofriantes: 83 victorias de etapa repartidas entre motos (33) y coches (50) y 14 triunfos totales: seis sobre las dos ruedas de Yamaha (1991, 1992, 1993, 1995, 1997 y 1998) y ocho en coches que se reparten entre tres marcas, Mitsubishi en 2004, 2005 y 2007, con Peugeot en 2016 y 2017, y con Mini en 2012, 2013 y 2021. Desde 2022 se embarcó en el proyecto eléctrico de Audi y con la marcha de los cuatro aros de la disciplina del desierto, Stéphane ha buscado otros retos lejos del Dakar. Pero no alejado de la competición.
Peterhansel competirá en la Africa ECO Race, una prueba que recupera la esencia del raid por el continente africano. La carrera fue ideada por Hubert Auriol, aunque problemas legales con ASO llevaron a Auriol a ceder su puesto a otro ex piloto de raids y ganador del Rally Dakar, René Metge. La carrera se lleva disputando desde 2009, con las interrupciones de 2021 por el COVID y el 2023 por las inundaciones en Senegal. Para este próximo 2025 se disputará entre el 31 de diciembre de 2024 al 12 de enero de 2025 con 5.903 km, incluidos 3.572 km de tramos cronometrados, que recorrerán Marruecos, Mauritania y Senegal para llegar al legendario Lago Rosa.
Y esta es la aventura que le espera a Peterhansel, que anunció el pasado mes de noviembre en sus redes sociales su ausencia en la prueba de Arabia: “Por primera vez en 36 años no estaré en el Dakar. Todos estos años me han dejado muchas emociones y éxitos. Pero ahora necesito parar, aunque esto no significa que no vaya a volver, de un modo u otro. Mientras tanto, en enero estaré con Yamaha en las pistas desde Mauritania hasta la ciudad de Dakar…”. Por eso ahora Peterhansel volverá a vestirse de azul Yamaha para disputar esta nueva aventura, marcada por la solidaridad y el compromiso con las nuevas energías. Y también por la competición. Y de eso, de competir, correr y ganar, algo sabe Monsieur Dakar, quien vuelve a los orígenes.
