Por Team SMotos
Esa es la pregunta que surge en el planeta motor luego de cumplirse cuatro meses desde la última actuación de Pablo Quintanilla Vásquez en una carrera por los puntos. En estricto rigor han pasado 122 días desde la dura caída sufrida por el piloto nacido en San Antonio durante la octava etapa del Rally Dakar de Arabia Saudita que lo obligó a abandonar el evento más exigente del mundo.
En el transcurso de este tiempo ‘QuintaFondo’ ha compartido historias en redes sociales, incluyendo algunos reportes sobre su trabajo de rehabilitación física en la Clínica Universidad de Los Andes o su afición a la música como DJ, pero nada que de luces sobre su futuro deportivo.
Desde el punto de vista físico era imposible que Pablo estuviera presente en la segunda fecha del Mundial de Rally Cross Country en Abu Dhabi, pero el hecho de no verlo tampoco inscrito en la carrera de Sudáfrica que parte este 18 de mayo ha potenciado la preocupación en torno a su situación, más aún considerando que desde distintas fuentes, bien confiables por lo demás, nos ha llegado la información que el astro de la V Región no habría renovado contrato con su equipo Monster Energy Honda HRC, que vencía en el pasado mes de marzo (o febrero).
Ante informaciones de este tipo nuestra primera misión fue contactar directamente a la fuente, por ende nos intentamos comunicamos con el propio Pablo Quintanilla, sin embargo, hasta la mañana de este jueves 15 de mayo no hemos recibido respuesta del piloto radicado en Viña del Mar.
De momento lo cierto es que en Sudáfrica los colores de Honda HRC serán defendidos por Tosha Schareina, Adrien van Beveren, Ricky Brabec y Skyler Howes, quienes tienen contrato vigente con la marca japonesa.
La realidad es que todo apunta a un presente y futuro de la marca japonesa con cuatro pilotos en las máximas competencias de rally cross country, por lo que ahora cabe repasar cuáles serían las chances de Pablo para prolongar su ruta en esta disciplina que comenzó en 2012.
En las últimas semanas tanto Hero como Sherco movieron el mercado de pases con anuncios de nuevos pilotos. El team indio, en el que milita Nacho Cornejo, confirmó la llegada a su estructura del austríaco Tobias Ebster (segundo mejor piloto clasificado del último Dakar en Rally2), mientras que los franceses ficharon al sudafricano Bradley Cox como flamante piloto del plantel.
Como team de punta está obviamente la ‘naranja mecánica’ KTM. Los austríacos vienen de ganar tanto en el Dakar como en Abu Dhabi con el encendido Daniel Sanders y también sumando buenos resultados con Luciano Benavides. La duda pasa en torno al futuro del doble ganador dakariano Kevin Benavides, sin embargo, más allá que la firma de Mattighoffen pueda tener en carpeta a algún candidato para reemplazar al rider argentino, resulta poco esperable que KTM opte por jugarse la carta de un piloto como Pablo que hoy en día es el exponente de mayor edad entre los ‘factory’ (38 años) y que además ya estuvo por largo tiempo dentro del Grupo KTM siendo piloto estrella de Husqvarna.
Hoy en día los equipos oficiales del Mundial de Rally se la están jugando por gente bastante joven en relación a temporadas anteriores. Así lo muestra la irrupción de Tosha Schareina, Edgar Canet, Mason Klein, Tobias Ebster y Bradley Cox, en contraparte al progresivo retiro de figuras consulares de esta especialidad como Toby Price, Matthias Walkner, Sam Sunderland y Joan Barreda Bort que por espacio de una década acapararon portadas noticiosas en los medios deportivos más prestigiosos del mundo.
Dado este escenario cabe convenir que las opciones no lucen muy auspiciosas para Quintanilla, más aún considerando el perfil ultra competitivo del chileno. No por nada ‘QuintaFondo’ es un doble Campeón del Mundo, un ganador de carreras y alguien con 3 podios y 6 resultados dentro de los cinco mejores en el Dakar. Pablo pertenece a la elite del rally cross country, por lo tanto es poco lógico que opte por sumarse a un proyecto que no le entregue las herramientas para luchar por objetivos mayores. Eso sí, en forma indesmentible, cualquier team quisiera su experiencia para el desarrollo de sus máquinas de alta competición, como lo ha hecho el mismo Honda HRC en todo este tiempo.
Los fríos números suelen mandar en toda disciplina deportiva, y desde ese punto de vista cabe notar que el último podio de Quintanilla en el Word Rally Raid Championship data de octubre de 2023 cuando remató tercero en Marruecos. Desde ahí lo mejor fue un sexto puesto en el Desafío Ruta 40 del año pasado, un resultado acompañado de dos dolorosas caídas en Marruecos 2024 y el Dakar 2025 que solo han potenciado las dudas en torno al futuro de Pablo en la especialidad del motorsport que lo ha catapultado a las máximas esferas mundiales.
Desde su participación en el mencionado rally marroquí 2024 (mes de octubre) el crack chileno dejó de tener un equipo de prensa que informara de su devenir deportivo, ante lo cual, ojalá, sea el propio Pablo quien nos comente a nosotros o a los medios que elija cuáles serán sus próximos planes. Tanto los lectores de S Motos como los más de 119.000 followers del piloto en Instagram están atentos las novedades de ‘Quinta’, máximo referente de nuestro motociclismo en este nuevo milenio.
PABLO QUINTANILLA EL TEAM HONDA HRC CARRERA A CARRERA
| Año | Carrera | País | Resultado |
| 2021 | Rally de Andalucía | España | 3° |
| 2021 | Rallye du Maroc | Marruecos | Ganador |
| 2022 | Dakar | Arabia Saudita | 2° |
| 2022 | Abu Dhabi Desert Challenge | Emiratos Árabes Unidos | 3° |
| 2022 | Atacama Rally | Chile | Ganador |
| 2022 | Rally du Maroc | Marruecos | 6° |
| 2023 | Dakar | Arabia Saudita | 4° |
| 2023 | Abu Dhabi Desert Challenge | Emiratos Árabes Unidos | Abandono (falla mecánica) |
| 2023 | Sonora Rally | México | 9° |
| 2023 | Desafío Ruta 40 | Argentina | 6° |
| 2023 | Rallye du Maroc | Marruecos | 3° |
| 2024 | Dakar | Arabia Saudita | 17° |
| 2024 | BP Ultimate Rally-Raid Portugal | Portugal | 9° |
| 2024 | Desafío Ruta 40 | Argentina | 6° |
| 2024 | Desafío del Desierto | Chile | 2° |
| 2024 | Rallye du Maroc | Marruecos | Abandono (caída en la 4ª etapa) |
| 2025 | Dakar | Arabia Saudita | Abandono (caída en la 9ª etapa) |
