Por Team SMotos
Foto portada: Puck Klaassen sigue dando la nota alta. La neerlandesa ganó su segunda etapa de la presente edición y está 5a en la general de T3 Challenger
Estamos ad portas de la temida segunda etapa Maratón del Dakar 2026 en Arabia Saudita, pero antes de aquello los pilotos debieron sortear la especial cronometrada más extensa de esta edición. Nos referimos a los 483 kilómetros cronometrados en Wadi Ad Dawasair, donde se dieron algunos hechos bien singulares dentro de una carrera que aún mantiene incertidumbre total sobre los potenciales ganadores en cada una de las categorías.
Saood Variawa repite la gracia
El piloto sudafricano, quien el año pasado se convirtió en el ganador de etapa más joven de la categoría T1 Ultimate (19 años y 6 años), confirmó sus condiciones al adjudicarse la octava especial cronometrada y convertirse con ello en el octavo vencedor distinto de la serie estelar de los autos.
Paridad total
La serie T1 Ultimate está superando todos los niveles de competitividad vistos hasta la fecha. Aquello no solo se grafica en la cantidad de ganadores diferentes de etapa, sino que en la paridad existente en la clasificación general que tiene a los 8 primeros clasificados en una brecha de 25 minutos.
La general es liderada por el máximo favorito Nasser Al Attiyah, pero ojo que el qatarí tiene a su espalda, y muy cerca, la presencia de Mattias Ekström, Henk Lategan, Joan ‘Nani’ Roma y Carlos Sainz, quienes bien podrían superarlo tras la segunda Maratón.
Se desvanece la ilusión de ‘Mr Dakar’
Stéphane Peterhansel pretendía añadir un nuevo triunfo a su bitácora Dakar, ahora en la serie Stock, pero esta vez su aspiración chocó ante una falla técnica en su vehículo Defender que lo ha dejado en el kilómetro 282 del tramo cronometrado. Ahora la punta de la general quedó en manos de Rokas Baciuska.
1-2 para la historia
El buen andar de las damas una vez más quedó de manifiesto en la etapa 8 con la notable faena de la neerlandesa Puck Klaassen y de la saudita Dania Akeel, quienes lograron un notable 1-2 en la categoría T3 Challenger, resultados que se unen al competitivo rendimiento de Cristina Gutiérrez y Laia Sanz en T1 Ultimate. Definitivamente las mujeres están para cosas muy importantes en el Dakar.
Chilenos en todos los frentes
La historia de Chile en el Dakar no deja de asombrar, y 2026 no está ajeno a esa realidad, pues por primera vez transcurridas 8 etapas tenemos 5 pilotos luchando por el top five de sus respectivas categorías.
En categorías de 4 ruedas Lucas del Río e Ignacio Casale nos mantienen expectantes con su 3° y 7° puesto en T3 Challenger, así como también ‘Chaleco’ López con su 5° lugar en T4 SSV, mientras que entre las motos Nacho Cornejo lo está dando todo con su 6° lugar en la general y Ruy Barbosa con su 4° en Rally2.
¿En cuántos deportes podemos decir que Chile anota resultados tan destacados como en el rally y un evento del prestigio del Dakar?
VOCES DE LOS CHILENOS EN ARABIA SAUDITA
José Ignacio Cornejo – 6° en la general de Motos
«No salió el resultado tal como queríamos; perdimos nuevamente varios minutos con el puntero de la etapa,
Luciano, que de nuevo ganó. La verdad, hay que felicitarlo, lo está haciendo muy bien».
Ruy Barbosa – 4° en la general de Rally2
“Finalizamos la etapa 8 muy contentos, fueron 490 kms de prueba especial y lo hicimos bastante bien. Terminamos 17 en la general, cerca del 16 y 15, así que avanzando de manera muy positiva, la moto se encuentra en excelentes condiciones, me encuentro feliz porque he hecho una buena carrera a pesar del cansancio y he aprendido mucho en lo que ha sido una competencia muy dura”.
Tomás de Gavardo – 20° en la general de Rally2
“Fue muy larga y rápida la etapa de este lunes, con cambios de ritmo por las piedras, en cuya zona se me acrecienta el dolor en la rodilla izquierda por la lesión de menisco. Pasé de apretar a solo sobrevivir. Creo que en adelante será una tendencia hasta cuando aguante. Lo importante es que voy cambiando posiciones en la moto para que no me moleste tanto. La idea ahora es llegar a la meta más que buscar un resultado en estas condiciones. Seguiré empujando con mucha garra. Por ahora a cuidar la moto y los neumáticos para la etapa maratón que se viene mañana (martes)”.
Ignacio Casale – 7° en la general de T3 Challenger
“Terminamos con el auto entero. Fue una etapa muy rápida y todo el tiempo anduvimos a fondo. Vinimos a muy buen ritmo, pero recordando que hay que cuidar el auto. Hicimos una etapa inteligente, siguiendo al pie de la letra la estrategia, y así sumamos una etapa menos en la lista. Cada día queda menos para llegar a la meta y se siente el cansancio, pero hemos disfrutado y seguiremos luchando hasta el final”.
Francisco López – 5° en la general de T4 SSV
“Este lunes salimos con más calma porque era la etapa especial más larga del Dakar. El auto se comportó bien porque buscamos un buen seteo. Pudimos con Álvaro León subir un puesto en la clasificación general para quedar quintos. Nos acercamos poco a poco donde queremos llegar. Aún queda mucho porque se vienen etapas claves. En la carrera fuimos más constantes que rápidos lo que nos permitió descontar algunos minutos”.
