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Crédito de la foto: Future7Media | Elliot Spencer
Foto portada : Los triunfadores, con Lettenbichler ganando además un cheque de 5.000 euros
La primera ronda del Campeonato Mundial de Hard Enduro FIM 2025 cobró vida en el Valleys Hard Enduro en condiciones calurosas, secas y polvorientas: Manuel Lettenbichler de Red Bull KTM continuó justo donde lo dejó con una victoria contundente por delante de Billy Bolt y Teo Kabakchiev.
Las condiciones secas y polvorientas en Gales siguen sorprendiendo, pero ya son dos años consecutivos en los que la primera ronda del Campeonato Mundial de Hard Enduro se ha disputado bajo un sol radiante. El polvo fue la característica principal del fin de semana, comenzando con las vueltas de clasificación del sábado en un circuito corto para definir la parrilla del domingo, seguidas de una polvorienta tanda de EnduroCross para los 48 mejores pilotos.
Las eliminatorias redujeron la parrilla y establecieron las filas de salida para la carrera principal del domingo. A pesar de liderar la tabla de tiempos, Billy Bolt, como todos los demás, tuvo que luchar por los nocauts para asegurarse una salida en primera fila.
Entre las bajas se encontraba Mitch Brightmore, quien se estrelló contra las rocas durante una de las secciones de penaltis. Aunque él y su hermano Ashton impresionaron al público con sus audaces decisiones de trazada, la cadena de Mitch se salió en el choque, lo que lo obligó a salir desde la cuarta fila.
En la tanda de penaltis final, una rápida salida resultó esencial, ya que los dos primeros puestos en la línea de meta eran cruciales para la visibilidad y la seguridad. Como dijo Mario Roman: «No valía la pena arriesgarse» por estar en otro sitio. Lettenbichler y Ash Brightmore arrasaron en la salida, se desmarcaron y terminaron en el primer y segundo puesto. Las esperanzas de Bolt se vieron truncadas tras un roce con el manillar de Kabakchiev que lo mandó al suelo. «Se me salió el labio inferior», admitió tras un decepcionante 12.º puesto, pero aun así se aseguró un puesto en primera fila para el domingo.
Día de la carrera: Mani clásico
La carrera principal arrancó al mediodía del domingo, y Lettenbichler repitió su ventaja del sábado. Con su implacable estilo característico, rápidamente se adelantó y, con menos cuellos de botella en el recorrido, mantuvo un ritmo vertiginoso. En la segunda vuelta, su ventaja superaba el minuto.
Tras él, Bolt y Kabakchiev reanudaron su duelo, intercambiando posiciones varias veces. Bolt finalmente se desmarcó, usando su precisión técnica para mantenerse por delante del piloto de Sherco, más alto, que tenía dificultades con el polvo en su visión y la elección de trazada.
En las vueltas tres y cuatro, se presentaron trazadas alternativas más difíciles, pero las condiciones secas permitieron que el ritmo se mantuviera alto: más al sprint que al trabajo duro. Sandra Gómez fue la única competidora, mientras que el resto de la parrilla se adentraba en el terreno cada vez más deteriorado.
Si hubiera llegado la lluvia prometida, el evento podría haber sido muy diferente. Los organizadores tuvieron que planificar para ambos extremos: un sprint en seco o un caos húmedo.
Wade Young empezó fuerte, pero perdió ritmo, mientras que Mario Román ganó terreno con firmeza. A medida que el terreno se endurecía, el español ganó impulso y se acercó al grupo de cabeza.
Lettenbichler, sin embargo, era intocable. Rápido en la salida, implacable en los jardines rocosos y en plena forma hasta la meta, escaló la última subida en solitario: una réplica exacta de la victoria del año pasado y una actuación de manual para Mani.
Bolt y Kabakchiev luchan por el podio
Aunque la victoria se le haya escapado, Billy Bolt puede estar satisfecho con un segundo puesto muy reñido. Tras un sábado complicado, se recompuso para superar a Kabakchiev en la línea de meta, superando al piloto de Sherco en una intensa batalla.
El dos-tres final de Sherco del año pasado se convirtió en un tres-cuatro en 2025, cuando Mario Román avanzó al final para conseguir el cuarto puesto detrás de su compañero de equipo.
Los hermanos Brightmore le siguieron, con Ash en quinto lugar y Mitch justo detrás en sexto, un resultado admirable considerando la cuarta fila de la parrilla de Mitch. Con cada fila escalonada un minuto para controlar el polvo y la congestión, la recuperación de Mitch fue una de las mejores del día.
El veterano Graham Jarvis realizó su habitual ascenso constante en la clasificación para terminar séptimo, superando a Wade Young en los tramos finales. El subcampeón del campeonato de 2024 se sentirá decepcionado con un octavo puesto, pero sigue muy cerca de ganar el título.
Resultados del Hard Enduro Valleys 2025:
Crédito de la foto: Future7Media | Elliot Spencer
