Por Ignacio Psijas
A sus 67 años de edad Lucho Eguiguren conserva una energía envidiable, propia de un deportista que supo correr ediciones del Dakar tanto en África, como Sudamérica y Asia. Hoy concentrado a full time en el devenir del Campeonato Nacional de Rally, el experimentado piloto hace un completo análisis del presente y futuro de la disciplina en Chile, colocando el énfasis en los factores que han contribuido para que la especialidad se fortalezca por el lado del automovilismo y se debilite desde la vereda de las motos, una realidad a la que atribuye factores humanos y también algunos derivados de la realidad global que se vive a nivel mundial.
A FONDO CON LUCHO EGUIGUREN
Renovado Campeonato Nacional de Rally Cross Country 2024
“Ha sido un proceso muy bueno porque a diferencia de todo el resto de eventos, en este caso los pilotos somos los dueños del rally. Aquí el campeonato lo hacemos entre todos. El año pasado en la ceremonia final de premiación les dije a todos ‘tendremos el torneo que queramos tener’ y eso es lo que está pasando. Todos nos hemos puesto las pilas. Los buggy están impecables, todos entendieron que el tema seguridad es primordial y actualmente nadie se pasa de listo con una butaca mal hecha o fuera de norma”.
Crecimiento local
“Tenemos un parque de autos maravilloso, de hecho 14 de los vehículos presentes son fabricados e importados desde Europa, 100% listos para correr y no modificados como sucedía antes. Es parte de la evolución constante que hemos alcanzado desde que tomamos las riendas del campeonato hace unos 6 años, un crecimiento que nos permite hoy en día crear y desarrollar vehículos desde aquí mismo en Chile”.
Estructura del campeonato
“Antes teníamos como productor a Gerardo Fontaine, quien era bastante independiente, y hoy contamos con Rally Pro (razón social) que es liderado a nivel de producción por Américo Aliaga, un súper profesional y una persona con todas las carreras habidas y por haber en su trayectoria. Hoy en día disponemos de un equipo de producción muy bueno y profesional, y por otro lado tenemos una asociación de rally con un directorio formado por Víctor Caballero, Víctor Rosales y yo que trabajamos codo a codo con Américo. Desgraciadamente a Américo lo acaban de operar de un cáncer y tiene un largo proceso post operatorio por delante, ante lo cual estamos todos debemos arremangarnos para sacar esto adelante”.
Nota S Motos: toda la energía positiva y buena vibra a Américo Aliaga en su proceso de recuperación.
Nueva categoría
“Dentro de los sobre 30 autos que tenemos en la grilla por fecha, este año agregamos una nueva categoría, en la que facilitamos la vía de acceso a los pilotos. Quiero poner hincapié que aquí no se transa en seguridad, pero sí bajamos los costos al permitirles que usen un solo estanque de combustible. (uno adicional cuesta entre 6.000 a 7.000 dólares). La categoría se llama Challenger y en ella los pilotos corren a la par del resto, tanto así que para la próxima fecha uno de los participantes tendrá que subir de serie, producto del alto nivel que ha mostrado en las dos primeras carreras”.
Interés de los pilotos del RallyMobil
“En la fecha pasada de Iquique se nos sumó Jorge Martínez (11 veces campeón del RallyMobil). Yo no lo conocía en persona. Me llamó y dio a conocer que quería explorar el rally cross country. Hice las gestiones para que arrendara un buggy, le facilité a mi navegante (Sebastián Vera) y corrió la fecha. Al final nos reíamos porque debe ser la primera vez en su trayectoria deportiva que termina sexto en una carrera, lo cual también se debe a que fue una competencia durísima en términos de navegación. La participación de Jorge seguramente motivará la próxima presencia de varios otros pilotos provenientes del rally, ya que además todos quedan sorprendidos con el grado de camaradería y compañerismo que existe en nuestro campeonato”.
Nueva mano en el marcaje de las rutas y la navegación
“En Iquique gané la primera etapa, pero eso se debió a que partí último. Tenía 27 gallos pa´delante. Anduve muy rápido, sin embargo, la clave es que básicamente todos los problemas de navegación ya estaban resueltos cuando venía llegando. La dificultad técnica que presentan las carreras de este año pasa por el hecho que ahora tenemos a Pepe Cornejo en el marcaje de las rutas junto a Isidro, quien por muchos años fue el mapman de Honda HRC. Isidro desde España, con Google Map, y Pepe acá le han dado otra fisonomía a las carreras, ya que cambió la mano y las competencias están entretenidas. Por muchos años tuvimos en esa labor a Sebastián Cesana, pero al estar por un tiempo prolongado con cierto tipo de ruta te comienzas a adaptar a ella y adelantarte a ciertas dificultades que pueden presentarse. Pepe Cornejo es un hombre de pocas palabras, pero está totalmente posesionado de su papel y haciendo un trabajo increíble. Siento que hemos dado pasos firmes hacia un mejor rally”.
Orgullo nacional
“Ese rumbo hacia un mejor rally queda demostrado en las palabras que hemos recibido de Herrador, constructor español de buggy, que tiene 7 autos en nuestro campeonato. Vino con dos españoles a la última fecha de 2023 en Bahía Inglesa y a la primera de la presente temporada en Huasco. En ambas ocasiones me dijo ‘ustedes tienen rutas de nivel mundial’, y con eso no solo se refería a que tenemos un gran estadio, sino que además grandes diseñadores de rutas”.
Prueba de fuego
“Ahora se le viene un buen test a Pepe Cornejo, ya que nuestra tercera fecha del campeonato será a fines de este mes en Copiapó, un lugar en el cual las hemos hecho todas en términos de ruta a lo largo de los últimos 20 años. La pregunta es ¿qué va a sacar Pepe? o ¿cómo lo va a sacar? En Copiapó hay muchos valles, pero escasos cruces entre uno y otro. Por ello será interesante ver por donde Pepe nos hará llegar a los portezuelos, y que nos preparará a la hora de enfrentar el Medanoso y La Ballena, dos sectores que son hitos de los rally en Copiapó”.
Toque dakariano
“Para suerte nuestra Hernán Garcés no correrá en Copiapó, y digo suerte porque esto nos permitirá que su navegante Juan Pablo Latrach, dos veces ganador del Dakar, ejerza la función de director de carrera, acompañe a Pepe Cornejo en la confección de la ruta, lo cual será muy bueno porque podrá aplicar su experiencia desde el punto de vista del co-piloto, y además esté en el opening del camino como navegante de ‘Chaleco’ López. En el desierto pasan infinidad de detalles que la gente no dimensiona, por lo que en ese sentido la experiencia de Juan Pablo y ‘Chaleco’ serán vitales”.
Temporada 2024
“Estamos muy contentos con lo realizado hasta ahora. Luego de Copiapó nos faltan por cumplir tres carreras más. Por asunto de las fechas del desierto florido aún no podemos dar las fines de semanas exactos de las competencias que debiesen efectuarse en Antofagasta y Chañaral/ Vallenar, pero lo que si está claro es que la prueba final con ceremonia de premiación incluida será a fines de noviembre y principios de diciembre en Copiapó y Bahía Inglesa”.
Nacional de Rally Cross Country sin presencia del motociclismo.
Luis Eguiguren tiene una vasta experiencia en el motociclismo, tanto en calidad de endurista como rallista, y además lleva más de 6 años involucrado en los destinos del Nacional de Rally Cross Country, por lo tanto conoce desde adentro las razones que han motivado la notoria desaparición del motociclismo dentro del campeonato, una realidad que él atribuye a motivos de diversa índole.
“El Rally Cross Country debe ser la única modalidad sujeta a dos federaciones. No existe ninguna empresa en el mundo que funcione con dos gerentes generales. Al final de la pirámide tiene que haber un solo jefe. Casi todos los que corremos en el Nacional venimos desde el mundo de las motos, y el motociclismo en un momento se puso complejo porque algunos pilotos comenzaron a sentirse más importantes que otros, querían mandar el asunto, pero los que dirigíamos el cuento no estábamos en las motos, sino que en los autos. Esto reventó el día en que un piloto de motos quiso faltarle el respeto al vicepresidente de FADECH (Federación de Automovilismo de Chile) y ahí la cosa no dio para más. Fue una situación que se dio en público, por lo tanto entramos en un territorio poco agradable, ya que se entró a no reconocer la figura dirigencial principal”.
Factor seguridad
“Uno de los aspectos que nos ha llevado a no tener motos en el campeonato es el tema seguridad. En los autos no nos pasan cosas, ya que la seguridad es máxima, pero en el motociclismo si pasan. Las clavículas y muñecas se rompen por montones, y en cada Dakar desafortunadamente siempre se producen accidentes fatales. Es terrible porque en cada edición los participantes de motos se sacan una foto grupal antes de la carrera, y uno dice ‘de pensar que uno de ellos no va a volver’. En un Campeonato Nacional para estar alertas a accidentes graves debes tener helicópteros y estos son caros, pero básicamente lo complejo de llevar a cabo un torneo con motos y autos es la convivencia entre vehículos correspondientes a dos federaciones distintas, más aún cuando en el caso de la FMC la licencia ni siquiera tiene un seguro, y uno no puede aceptar pilotos sin seguro, ya que en caso de accidentes tendríamos que responder como campeonato y no tenemos la estructura para responder a accidentes personales”.
Último intento y nuevo camino
“Hace un tiempo, y gracias a los esfuerzos de John McKendrick, aceptamos presencia de la categoría motos en una carrera, sin embargo, terminaron peleándose entre integrantes del mismo comité organizador, por lo que decidimos salirnos de las motos e iniciar un camino propio que vino acompañado por la aparición de estos autos maravillosos que son los UTV, llamados Side by Side”.
Presente del motociclismo en el rally
“Actualmente está en los torneos Baja como el que organiza por tantos años Marcelo Araya, pero también le ha ido mal. La única instancia que se daba para una fecha entre motos y autos era en el Atacama Rally, porque Gerardo Fontaine tenía diseñada la estructura para generar la presencia de ambas categorías, bajo sus propias reglas, pero hay un momento en que no pudimos convivir porque son muy pocas las motos participantes, y estaba quedando solo Tomacito de Gavardo. No hay más. El resto se quedó todo en el enduro, que es una disciplina más entretenida, más fácil y más barata. Es una pena la situación, pero el Cross Country es complejo”.
Realidad global
“Lo que menciono no solo corre para la realidad chilena, sino mundial. La cantidad de participantes en los últimos Dakar ha tenido su mayor merma en la categoría motos por factores importantes. El principal es el riesgo de muerte, en el Cross Country los pilotos de 2 ruedas se matan, mientras que en las otras categorías, si bien pueden producirse accidentes serios, los pilotos quedan machucados, pero no se producen víctimas fatales. Y el segundo factor que considero importante es que en la categoría motos la diferencia entre los equipos de punta y el resto es muy grande. Los malles motos y los pilotos que contratan servicio de equipos privados van a la carrera por un desafío personal más que por una competencia. Para mi, y los que alcanzamos a correr en África, ir al Dakar era la culminación de tus aspiraciones como piloto. Hoy fuera de la competencia de las marcas no hay más”.
Futuro con signo de interrogación
“Las motos seguirán estando siempre en el Dakar, sin embargo, no sé que pasará en el ámbito nacional. Por nuestro lado siempre tenemos invitados a Pablo Quintanilla, Nacho Cornejo y Tomás de Gavardo para que vengan a nuestras carreras y entrenen con un roadbook bien hecho, pero si te das cuenta el momento en que mayor cantidad de pilotos de 2 ruedas compitieron en el Campeonato Nacional se dio cuando estaba el Dakar en Chile, y teníamos el máximo evento pasando por nuestra casa, con auspicios y retorno económico de por medio. Desde que esa carrera ya no está acá las cosas cambiaron”.
Deseos por cumplir
“Ya se me están acabando las balas, pero siempre he sido un hombre muy inquieto que he hecho mil cosas. El rally me encanta y, pese a los malos ratos que he pasado, es como mi guagua, por lo tanto me da gusto ver que ya camina y corre sola.
Como algo pendiente me gustaría tener una fecha del Campeonato Mundial en Chile, creo que se puede lograr, más pensando en que para una empresa no son tantas lucas. Con eso me daría por satisfecho”.
