Una vez oficializado su desvinculación de Honda HRC, desmenuzamos las distintas posibilidades que tiene José Ignacio Cornejo con miras a su continuidad en la elite del rally cross country. La opción de la ‘naranja mecánica’ emerge muy fuerte, pero no es la única para el iquiqueño, quien se encuentra en una muy buena posición para negociar contrato tras su excelente actuación en el último Rally Dakar.
HERO
El equipo de moda del Mundial de Rally Cross Country. Segundos en el Dakar 2024 y recientes ganadores del Rally de Abu Dhabi con el sudafricano Aaron Mare, el team con capitales de la India se ha convertido en la verdadera sensación del Mundial de Rally Cross Country alcanzando un nivel que le ha permitido luchar mano a mano contra los gigantes KTM y Honda.
A nivel de pilotos cuenta con una carta fuerte como lo es Ross Branch, pero no sería de sorprender que aspire a capturar la presencia de un segundo integrante con opciones de sumar triunfos y podio.
Hero tiene como team manager al alemán Wolfgang Fischer, un zorro viejo del rally raid mundial, quien ya sabe lo que es trabajar con chilenos producto de su experiencia previa en el equipo Speedbrain con Jeremías Israel, por lo que no sería de sorprender que el equipo creado en 2016, que dicho sea de paso ya tuvo en sus filas a un valor sudamericano como nuestro bien conocido mendocino Franco Caimi, decida apostar por un Nacho Cornejo que se encuentra en su mejor momento en términos de experiencia y resultados.
SHERCO
Dentro de las cartas disponibles para José Ignacio Cornejo, la menos probable es la de Sherco-TVS. El equipo francés cuenta con el aval de ser apoyado por el gigante de la industria motociclística de la India TVS, sin embargo, lleva varios años focalizando sus esfuerzos en un solo piloto de nivel elite (Lorenzo Santolino).
En las últimas temporadas Sherco ha apostado dardos en pilotos como el portugués Rui Goncalves y en varios valores indios, entre ellos Harith Noah que ganó la categoría Rally 2 en el último Dakar, pero hasta la fecha se extraña la presencia de algún rider con pretensiones de triunfo, lo cual seguramente también se explica en la poca confiabilidad exhibida por la moto francesa, que pese a mostrar flashes de buen andar generalmente no aguanta la dureza de rallys extensos y extremos como lo es el Dakar.
El español Santolino piensa que la máquina gala puede optar a un top 5 en próximas ediciones del rally más duro del mundo, pero ese no es precisamente el target final de un Nacho Cornejo que ya ha dado pruebas de su capacidad para optar a los primeros planos en el Campeonato Mundial.
GRUPO KTM
La despedida de Toby Price de KTM y el casi inmediato anuncio de Nacho Cornejo confirmando su adiós de Honda han dado pie para que medios especializados de todo el mundo, incluyéndonos, especulemos sobre el potencial paso del iquiqueño a la firma austriaca de la ‘naranja mecánica’.
La memorable historia de Carlo de Gavardo ligada a la marca de Mattighofen nos genera expectativa con miras a un capítulo 2.0 de Chile con KTM en el Dakar.
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En términos de lógica hace total sentido que Nacho Cornejo se pueda integrar a la empresa más ganadora del Rally Raid mundial en motos. El nortino sigue siendo uno de los pilotos elite más joven del Cross Country (29 años), dispone de una enorme experiencia al máximo nivel (9 Dakar en el cuerpo), sabe lo que es compartir team con Kevin Benavides (actual piloto ancla de KTM) y además cuenta con una excelente reputación en lo que respecta a trabajo en equipo y a saber como relacionarse con los integrantes de un equipo factory como lo demostró en sus 7 años de lazo con Honda HRC.
En términos de edad, capacidad y bagaje todo hace presagiar que los próximos pasos de Nacho serán en el Grupo KTM, pero esto no necesariamente se relaciona a una firma de contrato con KTM, ya que perfectamente los austriacos por motivos comerciales podrían ubicar al ‘Dragón Celeste’ como piloto de Husqvarna (como sucedió entre 2016 y 2021 con Pablo Quintanilla) o eventualmente de GasGas, que hasta ahora solo ha contado en su plantel con integrantes europeos y australianos.
En asunto de días (o quizás de horas) se hará oficial el futuro de Nacho Cornejo, pero lo cierto es que el iquiqueño tiene en sus manos un contrato clave que bien podría asegurar su continuidad a largo plazo en los planos estelares del Rally Raid mundial, algo no menor para Chile considerando que nuestro país lleva 16 años consecutivos luchando por los lugares de avanzada en la categoría motos del Dakar, sitial que muy pocas naciones ostentan en la prueba madre del off road.
