Un estudio de la Universidad de Carolina del Norte asegura que una cuarta luz de color blanca en los semáforos será necesaria a futuro para regular el tránsito de los vehículos autónomos.
Fuente: solomoto.es
El ya veterano semáforo nació el 9 de diciembre de 1868 en Londres, pero pronto dejó de funcionar porque al mes se produjo una explosión que lo destruyó –usaba lámparas de gas-. El primer semáforo permanente llegaría casi 50 años más tarde, en 1914, en Cleveland (EE. UU.) y en Europa, el primer semáforo permanente estaba en París, en la plaza Strasbourg-Saint Dennis.
Desde entonces los semáforos se han extendido por el mundo regulando el tráfico, de manera más o menos eficiente pero necesaria. Y, como sabéis, siempre han trabajado con tres colores, pero esto va a cambiar.
Si el verde da paso, el ámbar avisa de la llegada del rojo, y este último obliga a detenerse, ¿para qué queremos un cuarto color? Pues para los vehículos autónomos.
En la Universidad de Carolina del Norte han estado trabajando con un modelo de regulación de tráfico que incluye los vehículos autónomos (VA), que tendrían la capacidad de comunicarse con el sistema semafórico inteligente. Este estudio se ha publicado en este mes de marzo en la revista Computer-Aided Civil and Infrastructure Engineering.
Este modelo se torna ideal cuando hay un número importante de VA circulando, ya que es necesario que estén presentes en la misma intersección –pero en diferentes direcciones, lógicamente- para coordinarse.
Lo que se propone en este modelo es una cuarta luz semafórica de color blanco, que daría paso a los vehículos autónomos cuando las condiciones del cruce son ideales. Esta luz indicaría a los conductores humanos que deben seguir al vehículo autónomo que le precede en la fila –si hay un número suficiente de ellos-, ya que el VA se convierte en un nuevo dispositivo de regulación semafórica.
Por cierto, los vehículos que ya circulan actualmente y que disponen de conducción semi autónoma o autónoma total, deberían disponer de un indicativo luminoso que alertase al resto de vehículos de que el vehículo circula de manera automática. Considero esto de vital importancia porque las reacciones de un VA son inmediatas, y en un frenado de emergencia podrían producirse alcances de conductores humanos a VA’s.
Dicho esto, según los cálculos realizados con este modelo se prevé que la velocidad de circulación aumente un 25%, pero no solamente esto, sino que se logra con un 100% de seguridad debido a la intervención de los VA.
Pero hay un problema añadido, y es que hay que tener en cuenta también a los peatones, que se añaden a la ecuación. En la Universidad de Carolina del Norte ya están trabajando en ello y prometen resultados satisfactorios.
Con la llegada del cuarto color estamos seguros de que todas las ciudades se alegrarán de ver incrementada su velocidad de circulación y, sobre todo, su seguridad.
