Independiente de los fríos números, que entre otras cosas señalan un 6° y 12° puesto respectivamente para Pablo Quintanilla y Nacho Cornejo en la general de motos, lo cierto es que el Desafío Ruta 40, cuarta fecha válida del Mundial de Rally Cross Country (W2RC) 2024, entregó varias claves interesantes que dan para un primer análisis.
ARGENTINA SIEMPRE DA JUEGO
Para todos aquellos que han seguido el rally raid desde la época de esplendor del recordado Carlo de Gavardo, este W2RC parece una sombra del Campeonato Mundial de principios de milenio que se caracterizaba por la arena, duna y navegación a campo traviesa en el desierto de Dubai, Túnez, Egipto, Qatar y Marruecos.
Hoy, y con excepción de Abu Dhabi y Marruecos, todas las fechas preparatorias al Dakar se realizan en terrenos más propios de un Mundial de Rally (WRC) como el que tendremos por tercera vez en la Región del Bío Bío durante el último fin de semana de septiembre, lo que premia a los más veloces y osados, pero no siempre a los más hábiles en la navegación como debiese suceder en una prueba de este tipo.
Esta semana en el Desafío Ruta 40 se mantendrá la tónica de los últimos años con mucho camino y poco de la esencia del rally cross country, pero aún así Argentina tiene algo especial que lo caracteriza de cualquier otra parte del mundo: la pasión tuerca, un nivel de fervor por el deporte motor prácticamente insuperable que despierta la motivación de todos los pilotos que asisten al país trasandino.
LOS ERRORES CUESTAN CARO
Dentro de este contexto pasional, los pilotos locales suelen agrandarse corriendo en casa, una constante que no se verá este año en la serie top RallyGP, puesto que a la deserción de Kevin Benavides (gravemente lesionado en sesiones de test previos) se sumó hoy el abandono de su hermano Luciano, quien fue enviado hasta un recinto hospitalario de Córdoba tras sufrir una caída en el kilómetro 258 de la primera especial que lo dejó con saldo de golpe en la cadera.
El retiro del campeón mundial 2023 grafica la peligrosidad que revisten las primeras etapas de carrera, aquellas en las que el ímpetu por apretar a fondo desde el principio entra en conflicto con la falta de ritmo competitivo tras dos meses sin eventos puntuables.
EL VALOR ENDURERO
Los terrenos cordobeses, epicentro de la primera etapa de competencia, presentan una geografía bacheada, pedregosa y bastante rota que por lo general potencian las bondades de los pilotos con experiencia endurera o de rally tipo bajas, como quedó graficado en las actuaciones de Ricky Brabec (1°), Tosha Schareina (2°) y Sebastian Buhler (4°).
Esta clase de condiciones no son las ideales para Pablo Quintanilla y Nacho Cornejo, quienes esperan por el pronto regreso a competencias de desierto puro, donde pueden exponer todos sus recursos conductivos y de navegación.
De todos modos, y pese a correr en terrenos pocos propicios, tanto para “QuintaFondo” como para el “Dragón Celeste” la fecha argentina asoma vital desde el punto de vista climatológico y de exigencia, dado que emerge como una de las mejores preparaciones pensando en el Dakar 2025 que por sexta vez consecutiva se llevará a cabo en Arabia Saudita.
RESULTADOS 1ª ETAPA DESAFÍO RUTA 40
| Pos | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Ricky Brabec | Estados Unidos | Honda | 3:59.37 |
| 2 | Tosha Schareina | España | Honda | + 0.01 |
| 3 | Adrien van Beveren | Francia | Honda | + 0.44 |
| 4 | Sebastian Buhler | Alemania | Hero | + 2.06 |
| 5 | Ross Branch | Botswana | Hero | + 2.29 |
| 6 | Pablo Quintanilla | Chile | Honda | + 2.45 |
| 7 | Skyler Howes | Estados Unidos | Honda | + 4.14 |
| 8 | Sam Sunderland | Inglaterra | GasGas | + 5.53 |
| 9 | Daniel Sanders | Australia | GasGas | + 7.39 |
| 10 | Bradley Cox | Sudáfrica | KTM | + 13.55 |
| 11 | Romain Dumontier | Francia | Honda | + 15.20 |
| 12 | José Ignacio Cornejo | Chile | Hero | + 19.06 |
| 30 | John Medina | Chile | KTM | + 1.06.04 |
