El rally de Marruecos puso punto final a la campaña internacional 2024 de José Ignacio Cornejo en el Mundial de Rally Cross Country, una temporada difícil, con cambios importantes (paso de Honda y Hero) y algunos resultados poco alentadores como se dieron en el Ruta 40 de Argentina. En diálogo con Monster Energy (uno de sus sponsors), el ‘Dragón Celeste’ reconoce que atravesó momentos muy complejos a lo largo del año, sin embargo, se muestra muy esperanzado ante los progresos mostrados en los últimos meses, una evolución constante, que sumada al inmejorable momento deportivo Hero Motorsports (flamante campeón mundial con Ross Branch), espera sea la catapulta necesaria para llegar 100% preparado al próximo Dakar que se desarrollará entre el 3 y 17 de enero en Arabia Saudita.
REFLEXIONES DE NACHO
AÑO DE CAMBIOS
“Fue un año de transición para mi, con algunos grandes cambios en mi carrera como piloto, pero lo terminamos con notas altas. Estoy contento con mi evolución y mejoras junto con Hero Motosports”.
MOMENTOS DE DUDAS
“Fue muy satisfactorio vencer una etapa, luchando al frente nuevamente después de mi duro debut en Argentina con el equipo Hero. Después del Ruta 40 pasé algunas semanas y meses difíciles incluso dudando de mí mismo, pero el apoyo del equipo, mi novia y mi familia ayudaron mucho. Trabajé mucho y valió la pena”.
«HERO ES UNA FAMILIA»
“Apoyar a Ross Branch para que consiguiera ese título fue una gran sensación. El equipo Hero Motosports es una familia y todos remamos en la misma dirección. Creo que simplemente le di un poco de seguridad adicional, en caso de que sucediera algo, pero él (Branch) hizo todo el trabajo durante la temporada. Desde Dakar hasta Marruecos, lo hizo de maravilla y siempre estuvo luchando en la parte delantera. Estoy muy feliz por él. Es un tipo genial y trabajó duro en sus propios términos para llegar a donde está ahora»..
TRABAJO EN EQUIPO
“Las carreras de rally son un deporte de equipo, incluso si estamos solos encima de la moto. Hay mucho trabajo detrás de cada moto: mecánicos, técnicos, ingenieros, fisioterapeutas, directivos, familias y entrenadores, todos trabajando y ayudando a los pilotos a rendir. Esta vez, Ross solo tenía que terminar la carrera para convertirse en campeón, así que en un par de etapas en las que empecé delante de él, tuve que parar para seguirlo y asegurarme de que llegara a la meta. Y si algo le pasaba a su moto, intentaba ayudarle a arreglarlo, o incluso remolcarlo si era necesario. Ambas motos tenían las mismas herramientas esta vez, así que nada difería de la suya y la mía. ¡Pero ambos estábamos preparados para una emergencia! (Risas)”.
LAS CLAVES DE SER UN BUEN NAVEGADOR
“Cuando puedo llegar al máximo nivel de concentración, soy capaz de hacer un buen trabajo con la navegación, pero también cometo errores. La navegación es una habilidad que requiere tanta concentración que, si en una etapa estás demasiado agitado o demasiado confiado en ti mismo, puedes tomar decisiones equivocadas y perderte en las notas o perderte en el camino. Creo que el hecho de que esta habilidad se haya convertido en uno de mis puntos fuertes se debe a todas las horas que paso haciendo roadbooks antes de ir a las carreras internacionales. En mi Iquique natal con mi padre (Pepe), que es conocido por enseñar y ayudar a muchos pilotos de primer nivel (Chaleco López, Kevin y Luciano Benavides, Jeremías Israel, Lorenzo Santolino y muchos otros), solía salir a entrenar con él. Entonces, en ese momento, comencé a hacerlo muy bien y, cuando entré en los equipos grandes y con más recursos, seguimos mejorando los planes y programas de entrenamiento. Todo depende de la cantidad de horas que le dediques”.
PASO DE HONDA A HERO
“No fue una transición fácil, principalmente en lo emocional. El Monster Energy Honda Team fue mi equipo durante seis años, y el primero factory que me dio una oportunidad. Con ellos cumplí mi sueño de convertirme en piloto de rally profesional. Les estaré eternamente agradecido. Pero los últimos años no me sentía del todo valorado… así que pensé que era el momento de un cambio. Hero Motosports me estaba buscando desde hace algunos años y me presentaron una muy buena oferta y un proyecto interesante, y parecía el momento adecuado para un cambio. He visto cómo han ido creciendo y trabajando muy bien a pesar de ser un equipo «más pequeño». Una vez que llegué, vi cuánta pasión y esfuerzo ponen en su equipo. Todo se siente más personal. Y como piloto eso te hace sentir parte de algo y, a su vez, te motiva mucho.
En los resultados no fue fácil, porque me perdí dos rondas en la transición del equipo (Abu Dhabi y Portugal). Así que lo que me ayudó a terminar quinto, creo, fue el resultado en Dakar. Ahora en Marruecos, encontré la configuración adecuada con mi Hero 450 Rally (moto), así que la confianza y la velocidad volvieron. Estoy bastante motivado para el próximo Dakar”..
PREMIO POR SU TRABAJO DE ESCUDERO
“En el equipo Hero hay algunas bonificaciones por ayudar a un compañero de equipo a obtener una gran victoria. De todos modos, incluso si no hubiera una bonificación o una recompensa, yo habría hecho lo mismo para ayudar a uno de los muchachos. Creo que lo que compartimos tanto con Ross como con ‘Basti’ (Sebastian Buhler) es que nuestros caminos no han sido fáciles ni rápidos para llegar hasta aquí. Así que si puedo ayudarlos a conseguir una victoria o un campeonato cuando no estoy en posición de luchar por ello, lo haré”.
DAKAR A LA VISTA
“A fines de octubre volveré a Chile para comenzar a trabajar duro para el Dakar y la temporada de 2025. Siempre preparo el Dakar en casa, en el norte de Chile, y este año no será la excepción. Estamos muy felices por la histórica victoria de Hero y trabajaremos duro para lograr más en el futuro”.
