Foto portada: Daniel Sanders, 3 victorias en 3 carreras del Mundial de Rally Cross Country 2025
Ganó 3 etapas y el prólogo, lideró la general desde el segundo día y mostró una contundencia superlativa, incluso abriendo ruta. El hombre en cuestión es Daniel ‘Chucky’ Sanders, el nuevo referente del Mundial de Rally Cross Country.
Ganador del Dakar y Abu Dhabi, el australiano completó el hattrick al vencer el Safari Rally de Sudáfrica y así convertirse en el primer piloto que se adjudica tres eventos consecutivos desde el nacimiento de la era RallyGP.
Con los puntos sumados en tierras sudafricanas el rider de KTM Factory quedó muy bien posicionado para coronarse campeón del mundo adelantado en la cuarta y penúltima fecha del certamen que se disputará desde el 22 al 28 de septiembre en Portugal, tal como lo podría llegar a hacer KTM que completó una fecha soñada en Sudáfrica al realizar el 1-2 producto de la buena labor del argentino Luciano Benavides, quien supo aguantar a pie firme la arremetida de Ricky Brabec, cuyo triunfo en la quinta y última etapa de hoy que comprendió 118 kilómetros cronometrados en Sun City solo fue suficiente para colocar a Honda HRC en el tercer casillero del podio.
Adrien van Beveren y Skyler Howes fueron los restantes integrantes de Honda en el top 5, mientras que por el lado de Hero Motorsports el mejor piloto ubicado fue nuestro Nacho Cornejo, sexto en la tabla final haciendo gala de su clásica consistencia. El Iquique llegó a Sudáfrica determinado a lograr un gran resultado y si bien en la primera etapa estuvo puntero durante largos pasajes, el descenso que protagonizó en la fase final de esa especial cronometrada fue una señal de lo complejo que resultaría su rally, puesto que de ahí en más nunca pudo optar a lugares de vanguardia.
Para Nacho tanto Sudáfrica como el próximo rally de Portugal lucen como lugares poco aptos para su estilo conductivo, pero de todos modos es favorable seguir acumulando rodaje y confianza a bordo de su moto Hero, la misma con la que el año pasado se proclamó campeón del mundo Ross Branch, quien esta vez solo pudo conformarse con la undécima plaza final tras sufrir dramas técnicos en la etapa 2.
En Rally2 Edgar Canet, Tobias Ebster y Michael Docherty fueron los protagonistas del podio en una fecha que entregó una muy buena actuación de Ruy Barbosa, 2° en la quinta etapa y 4° en la general de esta categoría superando in extremis al polaco Konrad Dabrowski.
Con este cometido en Sudáfrica Ruy se aseguró un cupo en el Dakar, por lo que dispondrá de largos meses para preparar en buenas condiciones deportivas y económicas su primera participación en la prueba off road más dura del mundo.
Por el lado de John Medina también la prueba africana le dejó buenas sensaciones. El capitalino remató 16° en Rally2 luego de completar la carrera en la siempre compleja modalidad Malles, es decir sin asistencia técnica de mecánicos entre etapa y etapa.
Ahora el Mundial de Rally Cross Country tendrá 3 meses de pausa, pero para los chilenos el receso será mínimo, puesto que en junio se viene una cartelera pesada primero con el Latinoamericano Atacama Race y luego con el clásico Desafío del Desierto en la Región de Atacama.
RESULTADOS ETAPA 5
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Ricky Brabec | EE.UU. | Honda | 1:06.23 |
| 2 | Daniel Sanders | Australia | KTM | +0.42 |
| 3 | Ross Branch | Botswana | Hero | +2.06 |
| 4 | Luciano Benavides | Argentina | KTM | +2.36 |
| 5 | Bradley Cox | Sudáfrica | Sherco | +3.48 |
| 6 | Skyler Howes | EE.UU. | Honda | +5.09 |
| 7 | José Ignacio Cornejo | Chile | Hero | +6.06 |
| 8 | Adrien van Beveren | Francia | Honda | +6.12 |
| 9 | Tobias Ebster | Austria | Hero | +7.16 |
| 10 | Ruy Barbosa | Chile | KTM | +7.54 |
| 27 | John Medina | Chile | KTM | +32.20 |
CLASIFICACIÓN FINAL
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Daniel Sanders | Australia | KTM | 13:27.44 |
| 2 | Luciano Benavides | Argentina | KTM | +8.55 |
| 3 | Ricky Brabec | EE.UU. | Honda | +10.00 |
| 4 | Adrien van Beveren | Francia | Honda | +15.47 |
| 5 | Skyler Howes | EE.UU. | Honda | +35.48 |
| 6 | José Ignacio Cornejo | Chile | Hero | +46.02 |
| 7 | Edgar Canet | España | KTM | +49.16 |
| 8 | Bradley Cox | Sudáfrica | Sherco | +1:00.02 |
| 9 | Tobias Ebster | Austria | Hero | +1:04.40 |
| 10 | Michael Docherty | Sudáfrica | KTM | +1:12.51 |
| 11 | Ross Branch | Botswana | Hero | +1:55.19 |
| 12 | Ruy Barbosa | Chile | KTM | +1:59.32 |
| 26 | John Medina | Chile | KTM | +4:40.19 |
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY2
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Edgar Canet | España | KTM | 14:17.00 |
| 2 | Tobias Ebster | Austria | KTM | +15.24 |
| 3 | Michael Docherty | Sudáfrica | KTM | +23.35 |
| 4 | Ruy Barbosa | Chile | KTM | +1:10.16 |
| 5 | Konrad Dabrowski | Polonia | KTM | +1:11.39 |
| 16 | John Medina | Chile | KTM | +3.51.03 |
