Coincidencia o no, en menos de un mes se anunció el retiro oficial de la alta competencia de dos monstruos del Rally Latinoamericano y Mundial : Primero fue Pablo »Quinta Fondo» Quintanilla y ahora la noticia llegó del propio argentino Kevin Benavides. Ambos corredores que iluminaron el Dakar y el Mundial de Rally Cross Country tantas veces, con dos touaregs para el salteño y dos coronas mundiales para el chileno.
Hoy el homenaje es para KEVIN…
Enduro21.com
Crédito de las fotos: Rally Zone + Future7Media
El dos veces campeón del Rally Dakar, Kevin Benavides, anunció su retiro de las carreras profesionales de motociclismo diciendo que las lesiones son la causa principal y que ya no puede competir al 100%.
Kevin Benavides, uno de los corredores más concentrados que existen, un profesional sin duda y a veces un competidor despiadado (solo pregúntenle a Toby Price sobre la etapa final de las carreras del Dakar 2023), elevó el perfil y el profesionalismo del deporte en su país de origen y más allá.
Dos veces campeón del Dakar lo convirtió en la mayor estrella off-road de Argentina de la última década, pero su carrera se remonta a antes, e incluyó competir por su país en los Seis Días Internacionales de Enduro.
Títulos del Dakar con dos fabricantes
Kevin ganó su primer título del Dakar en 2021 con el equipo Monster Energy Honda Rally. Después, se unió al equipo de rally Red Bull KTM, que en aquel momento era un éxito, pero resultó ser un éxito que daría sus frutos con un segundo trofeo del Dakar en 2023, una hazaña poco común para cualquier piloto: ganar el gran título con diferentes fabricantes.
Desde su victoria en 2023, es justo decir que el argentino ha sufrido los avatares de las carreras de rally y numerosas lesiones graves como resultado de accidentes que, en última instancia, han obstaculizado su capacidad para volver a su mejor nivel.
“Hoy no es un día fácil, pero sin duda es especial”, dice el mayor de los hermanos Benavides . “Después de tantos años de carreras —conduciendo motocicletas desde los tres años, recorriendo los terrenos más difíciles del mundo, experimentando victorias, accidentes y lecciones que cambiaron mi vida—, he tomado una de las decisiones más difíciles de mi vida: poner fin a mi carrera profesional en el motociclismo.
Decirle adiós a la moto es como desprenderme de una parte de mí, pero lo hago con orgullo. De Salta, Argentina, al mundo, convertirme en piloto oficial, ganar el Dakar dos veces y hacer historia en el rally y el deporte argentino: sueños que antes parecían imposibles.
No es así como imaginé mi retiro, pero mi lesión me impide competir al cien por cien, y siempre he competido con todas mis fuerzas. Aun así, estoy profundamente agradecido por todo lo que he logrado.
Quiero agradecer a mi familia, a mi equipo, a la afición y, especialmente, a KTM, por creer en mí y apoyarme en todo. Espero seguir cerca de la familia KTM, apoyar a mi hermano Luciano y seguir contribuyendo al deporte de nuevas maneras.
Dakar me enseñó que no hay límites cuando amas lo que haces y eres humilde. Gracias a todos por ser parte de este viaje.
Andreas Hölzl, director del equipo de rally Red Bull KTM Factory Racing: «No es fácil ver a Kevin retirarse, sobre todo después de todo lo que hemos vivido juntos en los últimos años. Desde el momento en que se unió al equipo, Kevin aportó muchísima pasión, determinación y profesionalismo».
Compartimos momentos increíbles, ninguno tan importante como su victoria en el Dakar 2023 con nosotros, y siempre ha sido un piloto que lo dio todo. Más allá de los resultados, Kevin fue un auténtico compañero de equipo y una gran persona. Lo extrañaremos, pero estamos orgullosos de haber formado parte de su trayectoria y le deseamos lo mejor para el futuro.
Robert Jonas, vicepresidente de carreras todoterreno: «Ha sido un verdadero privilegio contar con Kevin en nuestro programa de rally. Llegó al equipo como ganador del Dakar y desde el primer momento aportó algo especial, no solo en cuanto a resultados, sino también con su actitud, su enfoque de las carreras y la energía que aportó al grupo».
Ganar el Dakar de nuevo en 2023 con nosotros fue un momento memorable, pero más allá de los trofeos, Kevin siempre ha representado lo que significa ser un piloto de élite. Siempre tendrá un lugar en la familia KTM, y esperamos seguir colaborando con él de nuevas maneras a medida que avanza en esta nueva etapa.
Pit Beirer, Director de KTM Motorsports: «Muchísimas gracias a Kevin por todo lo que ha aportado a Red Bull KTM Factory Racing durante los últimos cinco años. Desde que se unió a nuestro equipo como ganador del Dakar, aportó una gran experiencia, determinación y un auténtico espíritu de piloto.
Su victoria en el Dakar 2023 con KTM fue un momento especial para todos nosotros, y echaremos de menos su presencia en el paddock y en el equipo. Kevin ha sido una pieza clave de nuestro éxito en el rally y de nuestra amplia familia de pilotos, y apoyamos plenamente su decisión de retirarse en este momento. Le deseamos todo lo mejor en lo que venga.
Crédito de la foto: Rally Zone + Future7Media
