Fotos: Claudio Morales y Noemí López
El tiempo pasa raudo y casi sin darnos cuenta Nacho Cornejo ha pasado a ser uno de los valores más experimentados del rally cross country mundial, tanto así que durante enero próximo afrontará su 11ª participación en el prestigioso Rally Dakar.
Cada presencia en el evento off road más duro del mundo entrega un dato interesante para el piloto iquiqueño, y así como este año se convirtió en el rallista más joven en llegar al sitial de ‘Legend’ (10 participaciones en el Dakar), para la edición de 2026 en Arabia Saudita también viene una marca interesante, puesto que el nortino se transformará en el rider vigente de equipo factory con mayor número de apariciones en las fauces dakarianas.
Cornejo quedará a 1 sola carrera de igualar los 12 Dakar disputados por Pablo Quintanilla, de quien toma el bastón de mando como líder de la armada chilena en 2 ruedas que también incluye en la próxima edición 2026 de Arabia Saudita la participación de Tomás de Gavardo y Ruy Barbosa.
Esta será la segunda aparición dakariana de Cornejo en las filas del equipo Hero Motorsport, con el cual ha tenido una sostenida evolución, aunque todavía sin generar los resultados esperados, un hecho que no tiene preocupado al ‘Dragón Celeste’, quien mira con optimismo el futuro con el team de la India.
“El Mundial 2025 no se dio 100% como queríamos, pero lo cerramos con buenas sensaciones, tal como el campeonato nacional Atacama Race (ganó el torneo de forma invicta). Voy sumando confianza arriba de la moto, hemos evolucionado mucho la Hero en el tiempo que llevo en el equipo y estoy cumpliendo una buena preparación junto a mi hermano Toño en el norte”, nos comentó Nacho Cornejo, quien dentro de ese trabajo previo ha colocado mucho ahínco a un punto que le ha generado dificultades en los últimos Dakar: el prólogo.
Nacho sabe que los intensos prólogos, con sus características sprint, son su Talón de Aquiles, por lo que para este Dakar el iquiqueño ha buscado algo distinto, asesorándose de los consejos del endurista Benjamín Herrera, quien durante una reciente visita al extremo norte le entregó algunos tips técnicos al piloto de Hero.
En primera instancia siempre queda la imagen que los prólogos de rally tienen una esencia de motocross, pero en realidad si hablamos de terrenos suelen tener mayor similitud a las pruebas de enduro, por lo que el ‘Jefecito’ Herrera, con su tremenda experiencia y capacidad pedagógica (mostrada en sus constantes clínicas de manejo), se ha convertido en un buen aliado para Nacho Cornejo que buscará dar un pasito adelante en el día inaugural del Dakar 2026 para así no quedar distanciado del grupo puntero en esos compases iniciales de carrera que marcan tendencia de cara al resto de la carrera.
Veremos si el Dakar número 11 en la moto número 11 genera un resultado soñado para Cornejo, quien es uno de los pilotos con más etapas ganadas en Arabia Saudita, tal como lo mostró en 2021 al liderar las acciones hasta la ante-penúltima etapa de la carrera.
