Por Team S Motos
Foto portada: Lucas del Río y su navegante argentino Bruno Jacomy rindieron a gran altura en Arabia Saudita
Desde la exitosa irrupción de Carlo de Gavardo nos hemos habituado a resultados excepcionales de nuestros pilotos en el Rally Dakar. Es por ello que a esta altura del partido todo aquello que no sea triunfo o podio parece dejarnos poco conformes, pero habiendo dicho eso cabe preguntarse ¿cuántos modalidades deportivas nos ofrecen actuaciones tan protagónicas en eventos de talla mundial como lo hace el rally chileno en la competencia off road más prestigiosa del orbe? Pocas por cierto.
Este año la edición 48ª del Dakar no quedará registrada como una de las más exitosas de la ‘armada nacional’, pero aún así entregó números remarcables, incluyendo cuatro pilotos en zona top 10 final y cuatro victorias en tramos cronometrados.
Dentro de ese contexto el claro líder de la delegación chilena en Arabia Saudita fue Lucas del Río, quien hasta pocas semanas del evento ni siquiera estaba inscrito en la nómina de participantes. Una llamada del equipo BBR Motorsport cambió el escenario y Lucas terminó asistiendo a Asia sin siquiera conocer al prototipo Taurus al que se subiría. Pese a aquel hándicap, el piloto nacional mostró una capacidad sorprendente para ser rápido desde el inicio y ganar dos etapas rumbo a un 4° puesto final en T3 Challenger que definitivamente lo confirma como un piloto a tener muy en cuenta.
En esta misma serie, y en el mismo y equipo, se sumó la presencia de Ignacio Casale. El 3 veces ganador del Dakar, ahora apoyado por la empresa automotriz Chery, volvió a la vereda internacional tras un año de ausencia y si bien en ciertos momentos se notó su falta de ritmo competitivo, de todos modos mostró su calidad -ganó una etapa- para terminar en un valioso 6° lugar tras una interesante remontada desde lugares secundarios.
El número 6 también acompañó la última carrera en UTV de Francisco López. ‘Chaleco’ estaba determinado a adjudicarse su cuarto Dakar, pero una infinidad de pinchazos sufridos en compañía de su co-piloto Álvaro León sumada a su falta de confianza en el set up de su Can Am para atacar en etapas pedregosas lo relegaron a un sexto puesto en la categoría T4 SSV que no lo dejó del todo conforme.
Si hablamos de inconformidad, esta misma sensación se puede asociar al rendimiento de Nacho Cornejo. El flamante ‘Mejor Deportista del Motociclismo’ 2025 según el Círculo de Periodistas Deportivos consiguió a través de su séptimo lugar de ahora un Octavo top 10 en 11 participaciones dakarianas en Motos, sin embargo, a diferencia de varias de sus actuaciones anteriores, esta vez, con excepción de un segundo puesto en la etapa 5, no logró la velocidad y ritmo necesario que lo han convertido en uno de los mejores pilotos del Mundial de Rally Raid.
Sabemos que el iquiqueño, independiente que nos ofrezca videos marcados por mensajes breves y sonrisa permanente, es un hombre autocrítico y perfeccionista, por lo que no nos cabe dudas que buscará soluciones para mejorar su rendimiento en esta temporada que lo vuelve a tener como referente en Hero por sobre Ross Branch, quien pese a su innegable velocidad, suele ser mucho más inestable y menos confiable que Nacho.
Hablando de confiabilidad, un piloto que sigue mostrando ese atributo es Tomás de Gavardo. El hijo mayor de Carlo de Gavardo conoce sus limitantes y sabe que no es particularmente rápido, pero tiene una cualidad muy importante que es sacarle jugo a sus atributos. El huelquenino tiene consistencia y cabeza fría, dos fortalezas que volvió a relucir en estas dos últimas semanas para terminar 26° en la general y 16° en Rally2, sus mejores prestaciones históricas en el Dakar y con el bonus de plasmarlas con un físico a mal traer producto de una complicada lesión de rodilla que deberá tratarse en su regreso a Chile.
Así como De Gavardo representa la juventud, caso contrario es el de Hernán Garcés, quien a sus 60 años sigue mostrando una pasión y energía contagiables que quedaron graficadas a lo largo de este Dakar, en el cual disfrutó como niño con juguete nuevo de la posibilidad soñada de subirse a una poderosa Toyota Hilux en la exigente T1 Ultimate, la misma categoría de los consagrados Al Attiyah, Loeb, Sainz, Roma y compañía.
Garcés junto a Juan Pablo Latrach se sobrepuso a un adverso inicio de carrera, que incluyó un desafortunado prólogo, para terminar 29° en la general, un buen resultado que vuelve a posicionar el nombre de Chile en la serie más importante de las 4 ruedas en el Mundial de Rally Cross Country.
A estos nombres no nos olvidamos de Ruy Barbosa, cuyo debut dakariano no terminó en zona de meta, pero si entregó múltiples momentos destacados que lo llevaron a posicionarse en el puesto 13 de la general, un resultado parcial que abriga esperanzas en torno a su futuro internacional en la modalidad de rally.
El Dakar 2026 llegó a su fin, por lo que es el momento ideal para agradecer a quienes nos acompañaron esta ruta iniciada el pasado 3 de enero. En primer lugar a nuestros pilotos y navegantes por su talento y garra exhibida a lo largo de las dos semanas de carrera, luego a sus mecánicos chilenos que lo dejaron todo en condiciones que muchas veces son extremas y por supuesto a nuestros feligreses SMotos que siguen día a día cada una de las publicaciones que subimos tanto en la web como en redes sociales.
Gracias a todos y nos vemos de vuelta en enero de 2027 con más historias en torno a la carrera off road más dura y apasionante del mundo.
Hasta entonces.
VOCES CHILENAS EN ARABIA SAUDITA
José Ignacio Cornejo – 7° en la general de Motos
«No fue el Dakar que estábamos buscando en cuanto a objetivos, queríamos estar en el podio y
estuvimos un poco lejos de eso, así que no muy contento por eso, pero estamos en la línea de meta contentos. Vamos a volver el próximo año con más ganas y con más fuerza para poder estar más arriba en la tabla».
Tomás de Gavardo – 26° en la general de Motos y 16° en Rally2
“Estoy muy contento de terminar este Dakar 2026. Se cumplió el objetivo a cabalidad. Clasifiqué dentro de los 30 primeros, específicamente en posición 26° en la general y 16° en Rally2. En la etapa me metí 25° en la general, mi mejor lugar en una etapa. Ahora estoy expectante para lo que se viene, volver a Chile y revisar la rodilla izquierda. Veremos qué dicen los doctores de la Clínica Meds, ver si hay que operar o hacer tratamiento kinésico. Muchas gracias a todos por seguirme en estas dos semanas de carrera. Agradecer a mis auspiciadores y familia, y a los que aportaron con su gotita de energía. ¡Ya estamos preparando el Dakar 2027!”
Hernán Garcés – 29° en la general de Autos y 28° en T1 Ultimate
«Estamos felices, terminamos la carrera después de una etapa rápida. Gracias a todos. Lo pasamos increíble. Fue una carrera y navegación perfecta. Cumplimos un sueño».
Lucas del Río – 4° en T3 Challenger
«Tremendo Dakar! Felices de haber terminado la carrera mas difícil del mundo y haber quedado en 4 lugar a solo un minuto del podio, codeándonos con los mejores del mundo 🙌🙌 Se vienen mas y mejores dakares y carreras de la copa chilena y mundial para tratar de dejar a chile en lo mas alto en el rally! Gracias por los mensajes y por el apoyo a todos!!»
Ignacio Casale – 6° en T3 Challenger
“Terminamos el Dakar y finalmente quedamos en el sexto lugar. Estamos contentos. Fue un Dakar duro y tuvimos fallas mecánicas que nos retrasaron más de una hora y quedamos 19 en la general, pero decidimos hacer buenas etapas e ir remando día a día. Nos deja contentos la posición, ya que no había probado el auto y estaba retirado del deporte hace dos años. Volver a la carrera de mis amores me llena de energía, lo pasé espectacular. Esperamos el próximo año venir con más entrenamiento y kilómetros para quedar en el podio”.
Francisco López – 6° en T4 SSV
“Ya hemos terminado dos semanas durísimas de carrera con muchas piedras, mucha navegación. Estuvimos arriba y abajo, ganamos una etapa. Nos vamos con una impresión muy buena. Agradecer el apoyo de siempre. Hemos quedado cerca del podio general. Ayer lo entregamos todo para estar entre los tres primeros, pero esta vez no se pudo. Hay que estar acá para saber cómo se vive esta prueba. Quiero agradecer infinitamente a mi navegante, Álvaro León, por su buen trabajo. También a los mecánicos Ítalo Larrondo y Giancarlo Margas, quienes trabajaron en el auto con pasión y amor; al audiovisual Rodrigo Aljaro, y a todo el equipo chileno. Ahora nos vamos de vacaciones”.
