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Crédito de la foto: Edo Bauer + Irina Petrichei
Yamaha Motor Europe anuncia que el ex ganador de MXGP y MXoN Gautier Paulin se unirá a Stephane Peterhansel, Kevin Gallas y Alessandro Botturi en el Tenere Yamaha Rally Team para competir en la Africa Eco Race.
La Africa Eco Race, que comenzará este domingo 25 de enero en Tánger y recorrerá el lado oeste del norte de África para finalizar en Dakar el 7 de febrero, es el otro gran rally-raid para motos que da inicio al año.
Abierto a una gama más amplia de motos, incluidos los modelos Adventure, el equipo Tenere Yamaha Rally tiene una gran presencia en la carrera con pilotos oficiales y patrocinados, además de utilizar el evento como parte de la investigación y el desarrollo de las motos y piezas T7.
El equipo oficial de la AER 2026 contará con Gautier Paulin, piloto invitado en el Carta Rallye 2025, donde terminó tercero en la general y se alzó con la victoria en su categoría. Paulin ha estado trabajando con su compañero de equipo, Alessandro Botturi, y el equipo durante los últimos meses en el desarrollo de la moto de carreras. El francés también compitió anteriormente en la Africa Eco Race (AER), donde ganó la edición de 2024 en la categoría de coches.
Botturi, múltiple finalista del Dakar y dos veces ganador del AER en 2019 y 2020, busca recuperarse de un final desgarrador en el AER del año pasado. No tan reñido como el de este año, Botturi lideró el rally hasta los últimos kilómetros, cuando una red se enganchó en sus ruedas. Tuvo que detenerse para retirarla, y el tiempo perdido le impidió la victoria por tan solo 26 segundos.
Gallas y Peterhansel a bordo
El dúo estará acompañado en la AER por 12 pilotos de la Ténéré Spirit Experience (TSE), que compiten en la carrera junto al equipo oficial, incluyendo a Kevin Gallas, quien condujo la Ténéré hasta la victoria en el reciente Rally Carta, además de Antonio Maio y Mike Weidemann, quienes ganaron etapas en el evento. Nicholas Charlier, quien ganó la quinta etapa de la edición 2025 de la AER, también regresará, mientras que el mismísimo Mr Dakar, el 14 veces ganador Stéphane Peterhansel, se unirá al equipo y a los pilotos de la TSE durante algunas etapas de la carrera.
La Africa Eco Race recorre más de 6000 km siguiendo la famosa ruta de los rallies París-Dakar originales. La edición de 2026 comienza en Tánger, antes de cruzar la cordillera del Atlas y adentrarse en el Sahara. Los participantes se dirigen a Mauritania antes de cruzar a Senegal y finalizar en el famoso Lago Rosa de Dakar.
Gautier Paulin, Ténéré Yamaha Rally Team: «Soy aficionado al rally raid desde que vi el Dakar con mi padre de niño. Por eso, cuando el Ténéré Yamaha Rally Team me ofreció la oportunidad de ayudar a desarrollar la nueva moto de carreras, ¡dije que sí!». Luego me invitaron a participar en el Carta Rallye a principios de año (2025) y me enganché.
Marc Bourgeois, director del equipo Ténéré Yamaha Rally Team: «Es muy emocionante dar la bienvenida a Gautier al equipo, junto con Alessandro, para la Africa Eco Race 2026. Supondrá un gran reto para él la transición al rally raid, pero ya ha impresionado no solo con su rendimiento en el Carta Rallye, sino también con su papel en el desarrollo de la moto oficial de carreras Ténéré 700 Rally».
Contamos con 12 pilotos de la Ténéré Spirit Experience: 11 en la categoría Race y 1 en la de Raid, que vivirán todos los altibajos del rally raid junto al equipo. ¡Llevamos doce meses preparándonos para esta carrera y estamos listos para empezar!
Crédito de la foto: Edo Bauer + Irina Petrichei
