Enduro21.com
Por Jon Pearson
Crédito de las fotos : ASO | DPPI
Foto portada (Prensa Cornejo) : El crack chileno Nacho Cornejo a sumar puntos con Hero después de su P7 en el Dakar
La lista de participantes y el calendario de carreras para la segunda ronda del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) de 2026 se traslada a Iberia para el BP Ultimate Rally-Raid Portugal, del 17 al 22 de marzo.
Luciano Benavides logró la victoria más ajustada en la historia del Dakar, dos segundos por delante de Ricky Brabec en la dramática primera prueba del Campeonato Mundial de Rally-Raid FIM 2026 en enero.
La segunda prueba llega esta semana a Portugal con el BP Ultimate Rally-Raid Portugal. Organizado por el Automóvel Club de Portugal, la segunda prueba del calendario de 2026 tendrá lugar del 17 al 22 de marzo, cubriendo 2175 km, incluyendo 1320 km de tramos cronometrados entre Grandola y Loulé.
La lista de participantes (a continuación) revela que 51 motos y quads de la FIM compiten en el campeonato con equipos oficiales de KTM, Honda y Hero, incluido el líder del campeonato, Benavides (Red Bull KTM Factory Racing).
Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing), quien dominó el W2RC de 2025, ganó cuatro de las cinco rondas la temporada pasada, incluyendo la de Portugal. Tras sufrir una caída mientras lideraba el Dakar en enero pasado, Sanders se fracturó el hombro y, aunque sorprendentemente logró terminar la carrera, esto permitió que su compañero de equipo y piloto de Honda, Ricky Brabec, luchara hasta la última línea de meta en el Dakar.
Clase Rally GP
De cara a la segunda ronda, tanto Sanders como Brabec buscarán la revancha. La estadounidense se encuentra a ocho puntos de la líder, Benavides. Tosha Schareina está a 14 puntos, Skyler Howes a 18 y el vigente campeón del mundo, «Chucky», a 21.
Los otros cuatro pilotos del campeonato RallyGP — Adrien Van Beveren (Honda), Nacho Cornejo (Hero MotoSports), Ross Branch (Hero MotoSports) y Edgar Canet (KTM) — también están entre los favoritos.
Lista de participantes en el BP Rally-Raid Portugal Bike 2026:
Calendario del BP Ultimate Rally-Raid Portugal 2026:
14 de marzo: Inauguración del vivac en Grândola
16 de marzo: Controles administrativos y técnicos
17 de marzo:
– Controles administrativos y técnicos
– Sesión informativa general
– Conferencia de prensa previa a la carrera
– Prólogo de la FIM (5 km cronometrados) y selección del orden de salida.
– Inicio de la ceremonia
18 de marzo: Etapa 1 – Grândola (Portugal) / Grândola (Portugal) – Total: 315 km / ES: 215 km
19 de marzo: Etapa 2 – Grândola (Portugal) / Badajoz (España) – Total: 545 km / ES: 380 km
20 de marzo: Etapa 3 – Badajoz (España) / Badajoz (España) – Total: 490 km / ES: 300 km
21 de marzo: Etapa 4 – Badajoz (España) / Loulé (Portugal) – Total: 520 km / ES: 310 km
22 de marzo: Etapa 5 – Loulé (Portugal) / Loulé (Portugal) – Total: 265 km / ES: 115 km
Portugal se ha consolidado como una potencia en el mundo del rally-raid, gracias a su exigente terreno y a pilotos que destacan al más alto nivel. Los que actualmente compiten en el W2RC —Joao Ferreira (Toyota Gazoo Racing SA), Alexandre Pinto (Odyssey Academy by BBR), Martim Ventura (Monster Energy Honda HRC), entre otros— son herederos de una larga estirpe de campeones mundiales, como Carlos Sousa, Paulo Gonçalves y Hélder Rodrigues.
Rally 2
En Rally2, con Edgar Canet ascendiendo a RallyGP tras ganar la categoría el pasado septiembre, el interés de los 32 pilotos inscritos es enorme. Empezando por los tres primeros de la clasificación provisional, todos ellos con gran expectativa para el evento.
El líder Toni Mulec (BAS World KTM) descubrirá la carrera y se encontrará con Preston Campbell (Monster Energy Honda HRC), su subcampeón en el Dakar. El estadounidense, que debutó en el campeonato en Portugal hace seis meses y terminó noveno en la clasificación general del Dakar, volverá a tener a su lado al piloto local Martim Ventura, ganador de dos etapas en Arabia Saudí y tercero en el campeonato.
La Husqvarna de Bruno Santos (Xraids Experience), actualmente séptimo en la clasificación, siempre es peligrosa en casa (segundo en 2025). El piloto portugués compite con Xraids Experience, el equipo más numeroso de la carrera con 8 corredores, y podría regresar al Top 3.
El equipo Kove Factory Racing parece ansioso por unirse a la batalla entre KTM y Honda. Neels Theric, ganador de tres etapas del Dakar, llega para la carrera ibérica. La marca china también cuenta con una piloto femenina, la francesa Lilimay Mansuy, que será descubierta durante la verificación técnica previa a la carrera.
Y hablando de pilotos franceses, Thomas Zoldos (Aub’Moto), ganador de la Copa del Mundo de Rally3 de 2025, hará su debut en el Rally2.
Rally 3
Para el Rally3 y los quads, este evento marca la ronda inaugural del campeonato, ya que el Dakar no forma parte de su programa.
A bordo de sus motos de enduro Honda, los hermanos Gonçalo Amaral y Salvador Amaral (Wing Motor) esperan dominar las seis inscripciones, tal como lo hicieron en 2024.
En la categoría de quads, el piloto de CFMoto Thunder Racing, Antanas Kanopkinas, subcampeón tanto del bp Ultimate Rally-Raid Portugal como de la Copa del Mundo de 2025, estará acompañado por su compatriota Adomas Gancierius, un debutante al que se conocerá durante la inspección técnica.
Los lituanos se enfrentarán a la Yamaha de Alexis Varagne (Selección Nacional de Senegal), que subió al podio en Lisboa el otoño pasado durante su primera participación en el W2RC.
Crédito de la foto: AS O | DPPI
