Por Ignacio Psijas
La nómina de inscritos del Desafío del Desierto 2026 sigue sumando valores dakarianos. A la presencia de Francisco López, Jeremías Israel, José Ignacio Cornejo y Tomás De Gavardo también cabe agregar la participación de Víctor Gallegos, más conocido por todo el ambiente tuerca nacional como ‘Patagón’, quien a sus 41 años de edad pondrá fin a su sequía de carreras en el norte chileno (desde el Dakar 2015) para acelerar a fondo, pero esta vez no en quads como estábamos habituado a verlo, sino que en motos, tal como nos lo comenta en entrevista con S Motos.
-¿Cómo se gesta este regreso al rally raid nortino?
“Desde que dejé de correr el Dakar siempre he permanecido cercano al deporte motor corriendo en la Región de Magallanes, pero ahora se dio la posibilidad de ir al Desafío gracias a la inquietud que existía por participar entre algunos pilotos de la zona. En conversaciones familiares hablamos el tema y finalmente armamos un grupo de 7 personas entre primos, cuñado, sobrinos y amigos con los cuales tomamos la decisión de correr en el norte”.
– ¿Qué significa para ti volver en una competencia tan especial como el Desafío del Desierto?
“Es bien especial porque esa fue la primera carrera que disputé de rally en el norte. Fue una previa al Dakar 2014. Llegué allí sin conocer nada del desierto ni de competir con GPS. Si bien está lejos de ser un Dakar, es un evento muy lindo que te entrega nociones de lo que significa correr en el desierto”.
– ¿En qué categoría correrás?
“En Motos Intermedios. Me siguen apasionando los quads, pero hace 3 años dejé de competir en cuatriciclos debido a que las marcas han dejado de fabricarlos. Es por ello que me compré una moto. Comencé de cero ya que es algo totalmente nuevo para mi. He hecho algunas carreras y por ende tomado algo de experiencia para adoptar la decisión de salir a competir fuera de Punta Arenas, aunque sin ninguna expectativa de resultado. La idea es disfrutar el Desafío del Desierto y pasarlo bien”.
– ¿Cómo tomas el hecho de volver al Desierto de Atacama donde viviste momentos tan especiales?
“Me emociona bastante porque tengo muchos recuerdos, ya sea de entrenamientos, previas del Dakar y los mismos Dakares cuando se corrían por esa zona. Viví algunos momentos difíciles, pero por otro lado atravesé instantes de alegría que incluyeron mi triunfo de etapa dakariana en Calama, por lo tanto volver al desierto me evocará bastantes memorias”.
– ¿Cómo es la actual vida cotidiana de Víctor Gallegos?
“Ha cambiado bastante ya que hace un par de meses fui padre (de Trinidad) y eso ha modificado algunas rutinas que tenía desde hace muchos años. Ahora estoy mayor, con otras responsabilidades como es el trabajo, específicamente en la ganadería, pues con mi familia estamos abocados a la crianza de vacunos, sin embargo, nunca he dejado las carreras, antes en cuatri y ahora en motos. Siempre dedico un tiempo a poder entrenar, ya que el deporte motor es mi pasión”.
– ¿Qué recuerdos se te vienen de tus experiencias en el Dakar que incluyeron triunfo de etapa y un top 5 final?
“Lo primero que se me viene la cabeza es la llegada a Valparaíso en la última etapa de 2014. Haber terminado mi primera participación y hacerlo entre los 5 primeros de los quads fue muy satisfactorio. Es algo que siempre tengo en la memoria. También me quedo con todas esas personas que conocí y ni hablar de esa etapa que gané en 2015. Fue un momento muy satisfactorio en lo personal y también especial, ya que me costó mucho concretar esa segunda presencia en el Dakar. Lamentablemente no pude terminar esa edición por una falla en la caja de velocidades del cuatri, pero de todos modos guardo la sensación de haber hecho una buena actuación. Por otro lado, si me quedó un sabor amargo de no haber asistido a más ediciones y así optar a un resultado mejor”.
– A la distancia, ¿cómo resumes tu carrera deportiva y la cercanía que lograste con el público que valoraba tu osadía conductiva?
“La considero muy buena. Logré múltiples campeonatos regionales, estuve dentro de los 10 mejores del Enduro del Verano de Argentina en 3 ediciones y gané 3 veces la Copa ESEmar (organizada por S Motos en Ritoque), por lo tanto, durante varios años fui uno de los pilotos de ATV más destacados de Chile. En cuanto a la gente siempre tuve muy buena relación y cada vez que pude ayudé a quien necesitaba algún consejo. Eso trajo consigo que me sintiera muy apoyado por ellos en cada una de mis participaciones”.
– ¿Cómo ves el presente del deporte motor magallánico y la posibilidad de ver más pilotos de la región disputando campeonatos nacionales?
“Somos parte de una zona muy tuerca. Tenemos buenos campeonatos regionales tanto de motocross como de enduro con sobre 100 pilotos por fecha. Eso ha generado que salgan valores jóvenes muy buenos como se ve en la camada que ha asistido con resultados favorables al Nacional MX. Si no pueden ir más es por la distancia que nos separa del resto de Chile. Cabe recordar que estamos a más de 3.000 kilómetros de Santiago y sin conectividad terrestre de forma directa, lo que nos obliga a pasar por la frontera argentina. Esto complica la situación”.
– ¿Opciones de ver a ‘Patagón’ Gallegos disputando más carreras?
“Las ganas siempre están. Por ahora seguiré corriendo en la Región de Magallanes, pero así como me motivé este año con ir al Desafío del Desierto puede ser que a futuro, con más experiencia en la moto, me anime a disputar otra competencia entretenida. En esta etapa de mi vida el objetivo está puesto en pasarlo bien en las carreras”.
