Fotos: Claudio Morale
La ‘naranja mecánica’ KTM volvió a arremeter fuerte en el Desafío Ruta 40. Así como ayer el crédito local y actual ganador dakariano Luciano Benavides marcó la referencia, hoy el turno de lucimiento fue para el campeón mundial 2025 Daniel Sanders. El australiano estuvo absolutamente intratable en los 340 kilómetros cronometrados de la primera etapa en San Juan ejerciendo un ritmo letal que lo llevó a sentenciar una diferencia superior a los 6 minutos con respecto a su máximo escolta Tosha Schareina.
+ La tercera fecha válida por el World Rally Raid Championship partió con KTM en la cima, pero con Honda al acecho merced a la solidez del mencionado Schareina y de los yankis Brabec y Howes que colocaron a la marca del ala dorada en una expectante 2ª, 3ª y 4ª ubicación.
+ Por el lado de Hero MotoSports las cosas pintaban bien con el auspicioso sexto puesto de su nuevo piloto Michael Docherty, sin embargo, el sudafricano sufrió una caída que lo dejó contundido de la cadera y con ello fuera de acción. Ante esta merma el mejor representante del team indio fue Ross Branch con su sexta plaza a 11 minutos de la punta.
+ Nuestro Nacho Cornejo, también piloto de Hero, cerró el top 10 de RallyGP tras abrir ruta durante la totalidad de la etapa. Si bien el iquiqueño mostró su sapiencia en la navegación ganando 2 minutos de bonificación, pagó el precio de ser el primer piloto en la especial al perder 20 minutos respecto al ganador Sanders, una diferencia que podría minimizarse mañana cuando salga a la etapa 2 con huellas mejor marcadas.
+ Durante algunos pasajes de la etapa el mejor chileno en los tiempos parciales fue el rookie Benjamín Herrera. El talquino será nuevo en el rally, pero vaya que conoce los terrenos de San Juan. ‘El Jefecito’ corrió dos veces el ISDE en esas tierras y además fechas mundialistas del EnduroGP, ante lo cual no es de sorprender su sólida 6ª plaza en Rally2 y 17ª en la general, pese a sufrir una penalidad de 6 minutos por superar el límite de velocidad en un punto DZ.
+ El piloto del Maule fue el segundo mejor sudamericano en la scratch Rally2, general que es liderada por su ex rival de EnduroGP Bruno Crivilin que defiende los colores de Honda HRC.
+ Herrera al mismo tiempo quedó justo por detrás del español Alfredo Pellicer, su coequipo en XRaids Experience, y piloto que también viene de entrenar en el norte chileno con la asesoría del team Cornejo Motos.
+ El top 10 de Rally2 contó con la presencia de un segundo chileno, en este caso de Tomás de Gavardo, cuya consistencia quedó expresada en su 10ª colocación a 37 minutos del crono de Crivilin.
+ El cuarto chileno en motos, John Medina, quien es el único valor nacional corriendo en Males Motos (sin asistencia técnica) completó una larga etapa en casi 6 horas de carrera, lo que denota la dureza de un día con tintes dakarianos.
+ Mañana la actividad será más corta e intensa en términos de especial (128 kilómetros), pero igualmente muy dura como lo grafican los 506 kilómetros de enlace rumbo a San Rafael.
RESULTADOS PROVISIONALES 1ª ETAPA DESAFÍO RUTA 40
RALLYGP
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Daniel Sanders | Australia | KTM | 3:35.12 |
| 2 | Tosha Schareina | España | Honda | +6.02 |
| 3 | Ricky Brabec | Estados Unidos | Honda | +7.29 |
| 4 | Skyler Howes | Estados Unidos | Honda | +9.57 |
| 5 | Luciano Benavides | Argentina | KTM | +10.20 |
| 6 | Ross Branch | Botswana | Hero | +11.25 |
| 7 | Edgar Canet | España | KTM | +11.54 |
| 8 | Adrien van Beveren | Francia | Honda | +13.40 |
| 9 | José Ignacio Cornejo | Chile | Hero | +20.01 |
| 10 | Bradley Cox | Sudáfrica | Sherco | +25-05 |
RALLY2
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Bruno Crivilin | Brasil | Honda | 3:58.32 |
| 2 | Martim Ventura | Portugal | Honda | +5.33 |
| 3 | Preston Campbell | Estados Unidos | Honda | +8.58 |
| 4 | Alfredo Pellicer | España | KTM | +21.03 |
| 6 | Benjamín Herrera | Chile | KTM | +14.58 |
| 10 | Tomás de Gavardo | Chile | KTM | +37.14 |
| 31 | John Medina | Chile | KTM | +1.48.14 |
