Fotos: Claudio “Látigo” Morales, enviado especial a Argentina
Foto portada: John Medina, puntero en Malles Motos
Un clima sustancialmente distinto al de los dakares sudamericanos fue el que encontraron los inscritos del Desafío Ruta 40 durante una etapa 3 de carrera que aportó dureza, variedad y un frío muy poco habitual en las fechas puntuables por el Campeonato Mundial de Rally Cross Country.
Pilotos congelados y motos que tuvieron dificultades para rendir en las zonas con mayor altitud fueron la tónica de una jornada muy extensa, con 409 kilómetros cronometrados y 166 de enlace, que volvió a evidenciar la tremenda capacidad conductiva y de navegación que dispone Daniel Sanders.
‘Chucky’ corrió el riesgo de ganar la etapa 2 y por ende tener que abrir ruta en la especial 3 de San Rafael, sin embargo, compensó ese hándicap con un nivel superlativo que lo llevó a ganar 2 minutos y 50 segundos de bonificación (por abrir ruta) y de esta manera conservar intacta su racha de etapas adjudicadas en el evento argentino.
El propio piloto de KTM confesó ante S Motos las complicaciones que padeció a lo largo de la etapa, sin embargo, eso no fue obstáculo para que el as de la selección australiana del ISDE de Viña del Mar 2018 se luciera comandando el 1-2 de la ‘naranja mecánica’ que también celebró el buen cometido del ídolo local Luciano Benavides.
El menor de los hermanos Benavides avanzó hasta el tercer puesto de la general colocándole presión al segundo clasificado Tosha Schareina, quien sigue siendo el mejor piloto de Honda en la scratch, aunque ahora a distantes 13 minutos del puntero Sanders.
Mientras Schareina y Benavides se están dando con todo por la segunda colocación, los pilotos estadounidenses de Honda Ricky Brabec y Skyler Howes tienen su duelo propio por la cuarta plaza. Hoy Howes fue el más veloz de los dos, pero aún deberá recortar cerca de 2 minutos para superar en la generar al doble ganador dakariano.
Ross Branch es el piloto más destacado de Hero ubicándose octavo, dos puestos por delante de un Nacho Cornejo que sigue sin encontrarle la brújula a su moto en los caminos argentinos, tal como se dio hace dos años en el DR40 que marcó su estreno con la marca de India.
En Rally2 Honda acapara las colocaciones de podio con el portugués Ventura, el brasileño Crivilin y el estadounidense Campbell, mientras que el top 6 lo sigue completando nuestro máximo referente del enduro Benjamín Herrera, quien en su debut como rallista internacional se ha sobrepuesto con pericia a varias complicaciones técnicas con su ‘vieja’ moto KTM 2014 facilitada por ‘Chaleco’ López, incluyendo problemas de dirección que lo obligaron a bajar sustancialmente el ritmo en la jornada de hoy,
Benja está 4 posiciones en frente de Tomás de Gavardo, cuya solvencia en distancias largas se vio recompensada con la 12ª plaza del día, un resultado que lo mantiene en la 10ª colocación de la acumulada en Rally2, la categoría más fuerte de esta fecha con 50 pilotos en la grilla.
Dentro de las clasificaciones vale destacar el liderato que ostenta John Medina en Malles Motos. El capitalino del team BAS KTM, nos aseguró en la previa que iría con cautela a la caza de un podio, objetivo que hasta ahora está cumpliendo al pie de la letra al comandar la serie para pilotos sin asistencia técnica externa con una tranquilizadora ventaja sobre el indio Jain y el británico Fielder.
La cuarta y penúltima etapa del exigente Desafío Ruta 40 se disputará mañana con 634 kilómetros a recorrer, 324 de ellos en modo cronometrado, los que volverán a situar al contingente de pilotos en tierras sanjuaninas, lugar que será epicentro de la finalísima programada para este viernes.
RESULTADOS ETAPA 3 DESAFÍO RUTA 40
MOTOS
RallyGP
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Daniel Sanders | Australia | KTM | 4:16.55 |
| 2 | Luciano Benavides | Argentina | KTM | +0.58 |
| 3 | Tosha Schareina | España | Honda | +2.37 |
| 4 | Skyler Howes | Estados Unidos | Honda | +5.20 |
| 5 | Ricky Brabec | Estados Unidos | Honda | +6.39 |
| 6 | Adrien van Beveren | Francia | Honda | +7.39 |
| 7 | Edgar Canet | España | KTM | +12.18 |
| 8 | Ross Branch | Botswana | Hero | +15.58 |
| 9 | Bradley Cox | Sudáfrica | Sherco | +18.28 |
| 10 | José Ignacio Cornejo | Chile | Hero | +20.48 |
Rally2
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Martim Ventura | Portugal | Honda | 4:11.22 |
| 2 | Toni Mulec | Eslovenia | Husqvarna | +0.49 |
| 3 | Bruno Crivilin | Brasil | Honda | +1.33 |
| 4 | Preston Campbell | Estados Unidos | Honda | +9.09 |
| 5 | Alfredo Pellicer | España | KTM | +11.31 |
| 6 | Benjamín Herrera | Chile | KTM | +19.02 |
| 12 | Tomás de Gavardo | Chile | KTM | +45.29 |
CLASIFICACIÓN GENERAL TRAS 3 ETAPAS
MOTOS
RallyGP
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Daniel Sanders | Australia | KTM | 9.37.06 |
| 2 | Tosha Schareina | España | Honda | +13.38 |
| 3 | Luciano Benavides | Argentina | KTM | +15.58 |
| 4 | Ricky Brabec | Estados Unidos | Honda | +19.14 |
| 5 | Skyler Howes | Estados Unidos | Honda | +21.04 |
| 6 | Adrien van Beveren | Francia | Honda | +28.08 |
| 7 | Edgar Canet | España | KTM | +30.56 |
| 8 | Ross Branch | Botswana | Hero | +38.03 |
| 9 | Bradley Cox | Sudáfrica | Sherco | +51.27 |
| 10 | José Ignacio Cornejo | Chile | Hero | +55.16 |
Rally2
| P | Piloto | País | Moto | Tiempo/ Diferencia |
| 1 | Martim Ventura | España | Honda | 10:21.47 |
| 2 | Bruno Crivilin | Brasil | Honda | +2.14 |
| 3 | Preston Campbell | Estados Unidos | Honda | +7.48 |
| 4 | Toni Mulec | Eslovenia | Husqvarna | +8.38 |
| 5 | Alfredo Pellicer | España | KTM | +18.56 |
| 6 | Benjamín Herrera | Chile | KTM | +41.06 |
| 10 | Tomás de Gavardo | Chile | KTM | +1.43.47 |
