Por Ignacio Psijas
@nico_israel09
Este sábado el AMA Pro Motocross enfila hacia Unadilla, New York, donde comenzará la fase decisiva de campeonato con una sucesión de tres fechas en semanas consecutivas que culminarán el 29 de agosto en Ironman, Indiana con la proclamación de los campeones 2026 en las series 450cc y 250cc.
En la cilindrada del cuarto de litro el interés nacional se concentrará en ver el accionar de Nicolás Israel, quien ha dado un gran salto de calidad a lo largo del campeonato, como bien lo grafica el hecho de clasificar de forma directa a los últimos cuatro eventos y conquistar un puesto 29° en la primera manga de Spring Creek, su primer resultado top 30 en el certamen made in USA a bordo de la Triumph TF 250 X del equipo McGinley Privateer Program.
Luego de las tres semanas de receso vinculadas al periodo fuerte de vacaciones en Norteamérica, el AMA Pro Motocross está listo para volver a la acción y lo propio acontece con Israel Cortés, quien en diálogo con S Motos nos pone al tanto de los pormenores de su temporada (la primera a tiempo completo desde el cúmulo de lesiones que lo afectaron desde fines de 2023) y además revela el cambio en su lugar de residencia, una medida que considera crucial en su progreso deportivo del último mes y medio.
DE VUELTA AL ALTO RENDIMIENTO
“Hasta ahora valoro la temporada como bastante buena, con hartos aspectos positivos que sacar. He aprendido mucho y, si bien aún me falta bastante en varias áreas para llegar al máximo de mi potencial, estoy muy motivado, ya que he mejorado mi técnica y pulido puntos débiles.
Después de 2 o 3 años con lesiones es lógico que el físico no se recupera de un día para otro, pero la verdad es que cada día me estoy sintiendo mejor y además consiguiendo progresos en lo conductivo que se notan en la pista”.
CRECIMIENTO SOSTENIDO
“Desde la primera fecha (Fox Raceway) hasta el día de hoy he mejorado mucho. Estoy bastante más rápido y cometiendo menos errores. Sé lo que tengo que hacer cada semana y siento que voy mostrando cada vez más de lo que soy capaz
Lamentablemente no he podido meter mejores resultados porque hemos sufrido varios problemas, algunos de índole mecánico y otros conductivos, pero me motiva saber que puedo alcanzar posiciones más altas. En la última carrera de Washougal pude terminar las dos mangas, por lo que sé que puedo andar harto más. Es asunto de juntar todas las piezas, seguir entrenando y dando mi mejor versión”.
CAMBIO CLAVE
“Hace más de un mes y medio me fui de California (su lugar de residencia por largos años) para trasladarme a la Costa Este de Estados Unidos. Más específicamente me vine al Cairo, Georgia, donde está un buen grupo de chilenos compuesto por Benja Moya, los Kauak y Max Sepúlveda. Desde que llegué acá he entrenado en World Moto con Martín Castelo (ex piloto ecuatoriano). Me ha gustado mucho el trabajo que hemos realizado. He sentido grandes progresos y además en las últimas semanas tuve la posibilidad de entrenar con grandes pilotos como Justin Barcia, lo que está súper bueno. Me encuentro feliz por cómo han marchado las cosas y 100% enfocado en lo que viene”.
BENEFICIOS DE LA COSTA ESTE
“El cambio de costa es algo que venía planeado hace tiempo. Tenía planificado correr las primeras cuatro fechas del Pro MX 2026 viajando desde mi residencia habitual en California, pero decidí trasladarme a Georgia pensando que el campeonato luego se trasladaba a las fechas del Este.
Tenía harta intriga de saber cómo iba a ser todo el entrenamiento. Sentía que estaba un poco atascado en California y necesitaba un cambio, el cual hasta ahora ha marchado muy bien.
Mi forma de encarar las carreras es la misma respecto a como lo hacía en California. Es decir entreno en la semana y parto el jueves rumbo al lugar de la carrera, pero siento que tanto el entrenamiento como el clima, con su alta humedad, es mejor, pues te exige mucho y te saca mejor físico. Las pistas, además, son más técnicas y difíciles por su tipo de huella.
He estado entrenando con Martín Castelo y la verdad es que me ha gustado entrenar con él en World Moto. Me ha corregido cosas. Eran aspectos que sabía, pero es la primera vez que pongo a prueba los cambios y los resultados se han dado de forma muy favorable.
Luego de este tiempo en Cairo, Georgia, la verdad es que estoy pensando en mudarme de forma definitiva para este lado de Estados Unidos. Es un tema que estoy analizando, pero si sale todo bien quizás en octubre o noviembre la Costa Este se convierta en mi base oficial de operaciones y entrenamientos”.
ADAPTACIÓN A LA MOTO
“Este año he corrido con Triumph (modelo TF 250X), una moto que me ha gustado bastante. Desde un principio probamos varias cosas que me fueron acomodando y encontramos una base. Al principio usamos una suspensión blanda que no me acomodaba mucho, pero en definitiva nos fuimos por un setting más duro y desde la sexta fechas las cosas han marchado claramente mejor.
En cuanto al motor estoy contento. Tiene potencia, agarre y responde bien tanto en bajas, medias y altas. Quizás no es el 100% de lo que podríamos encontrar, pero considerando que lo armamos a último minuto está muy bien”.
PROBLEMAS MECÁNICOS QUE HAN PASADO FACTURA
“Lamentablemente hemos roto dos veces el motor, pero en lo absoluto responde a una responsabilidad de Triumph.
La primera vez fue en Spring Creek. En la primera manga la moto me empezó a fallar, a perder potencia y tuve que terminar empujándola (finalizó 29°), lo que me impidió llegar en un mejor lugar, quizás un top 25. Luego, la misma falla se dio en Red Bud. Se trata de un problema en la bomba eléctrica de agua. Si bien el utilizarla permite que el motor vaya menos forzado, hemos pensado en la opción de sacarla para evitar el riesgo que falle de nuevo y nos detenga como pasó en esas dos carreras donde el propulsor se sobrecalentó y terminó por derretirse. Como dije al principio no es culpa de Triumph, ya que ellos traen de fábrica una bomba de agua normal”.
FASE FINAL DE CAMPEONATO
“Se corre justamente en los circuitos que conocí en primera experiencia del AMA Pro Motocross en 2023.
Unadila es una pista que me gusta, muy técnica, complicada, con huellas muy largas y un piso que se rompe mucho. Allí debuté en el AMA, clasifiqué y todo se dio bastante bien luego de meter una rápida vuelta de qualifying en la primera tanda, que suele ser la más veloz.
La segunda fecha es Budds Creek, un circuito que la verdad me costó muchísimo en 2023. Nunca le pude agarrar el feeling y no me fue para nada bien, pero creo que ahora gracias a mis entrenamientos de los últimos meses en la Costa Este me acomodaré más al tipo de tierra y huella que es bien profunda.
Por último correremos en Ironman Raceway, donde fui competitivo. Si bien no se me dieron las cosas de lo mejor, es una pista que me agradó, me acomodó y creo que fue donde mejor rendí en 2023. Tengo ganas de volver allí para ver cómo nos va. a estar bien.
Mi objetivo es seguir avanzando, clasificar en las 3 fechas, ojalá de forma directa, y si puedo meter resultados top 30 en las 3 sería muy bueno, aunque ideal si puedo estar top 25 que es hacia donde estoy apuntando realmente”.
FUTURO
“La meta sigue siendo la misma: aprender, avanzar, mejorar y sacar todo el beneficio posible para terminar la temporada de forma constructiva y sentar las bases para preparar un 2027 al máximo. Sé que debo seguir afinando detalles, pero estoy con todas las ganas de dar mi 100% para conseguir mejores resultados y romperla el próximo año”.
NOTA: Nico Israel prefirió no referirse mayormente al Motocross de Las Naciones en Ernée, Francia, pero según nuestros sondeos es uno de los pilotos que corre con mayores opciones de estar en el equipo dirigido técnicamente por Matías Horta.
RESULTADOS DE NICOLÁS ISRAEL EN EL AMA PRO MOTOCROSS 250cc 2026
| Fecha | Circuito | Clasificación | 1ª manga | 2ª manga | Resultado final |
| 1 | Fox Raceway | 50° (no clasificó) | – | – | – |
| 2 | Hangtown | 45° (no clasificó) | – | – | – |
| 3 | Thunder Valley | 39°
Pasó a las mangas finales tras rematar 4° en el repechaje |
37° | 39° | 40° |
| 4 | High Point | 39° (no clasificó tras quedar 15° en el repechaje) | – | – | – |
| 5 | RedBud | 38° | 37° | No largó | 41° |
| 6 | Southwick | 55° (no clasificó) | – | – | – |
| 7 | Spring Creek | 31° (clasificó de forma directa) | 29° | No largó | 39° |
| 8 | Washougal | 36° (clasificó de forma directa) | 31° | 32° | 32° |
