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Por Nye Davis
Tras la conclusión del EnduroGP 2026, y con el dúo de pilotos de KTM, Andrea Verona y Josep Garcia, revalidando sus títulos mundiales, Enduro21 se reunió con ellos (junto al director del equipo, Fabio Farioli) para analizar la temporada y conocer los detalles del año que termina, así como las perspectivas de futuro.
García completó una vez más una racha casi perfecta del año, apareciendo en el podio en todas y cada una de las carreras, y asegurando los campeonatos E1 y GP una ronda antes de lo previsto en Francia a bordo de su 250 ECX-F, lo que supone la tercera vez consecutiva que logra tal hazaña.
Y, como era de esperar, arrasó en Gales, terminando la temporada con 58 puntos de ventaja sobre su compañero, que quedó en segundo lugar. No es de extrañar que su biografía en KTM describiera a JG26 como una «fuerza imparable». Tampoco sorprende que el español ostente ahora nueve campeonatos mundiales.
Verona, por su parte (quien estuvo recientemente en la Sprint Cup de Chile, decimos nosotros) iguala esa marca, situándose ambos como los terceros jinetes más exitosos en la historia del Gran Premio, aunque su oro no se consiguió con tanta facilidad este año.
“Me alegra ver que el trabajo está hecho, que se ha logrado el objetivo de ganar el título”, recordó Verona.
“Cada año el objetivo es ganar el campeonato del mundo; el año que viene, volveré a luchar por el título de mi categoría y por el título general de EnduroGP, así que intentaré ser más rápido y más constante.”
Si bien Josep ya tenía asegurada su doble victoria de antemano antes de la última carrera de la temporada, su compañero de equipo en la 450 oficial no contaba con esa ventaja.
«Llegamos al último día de carreras con solo un punto de diferencia, así que la lucha por la victoria fue muy reñida. Quien ganara ese último día, sin duda se llevaría el campeonato», añadió Verona. «Sabía que todo estaba en juego. Pero tenía bastante confianza en que podía tener un buen día de carrera».
Se enfrentó a un fin de semana incierto, ya que el título de la E2 aún no se había decidido antes de la carrera en Gales. Una caída en la primera prueba del primer día le hizo perder tiempo y, finalmente, al no alcanzar el ritmo necesario, el italiano terminó a más de medio minuto de Zachary Pichon, de TM.
Sin embargo, el segundo día resultaría más fructífero, y tras una serie de tiempos de prueba impresionantes a lo largo del domingo, Verona lograría una victoria por seis segundos, superando así a Pichon por cuatro puntos y haciéndose con el título.
Otra temporada perfecta para García
Tras conseguir su cuarto año consecutivo ganando la E1, 2026 ha catapultado al Capitán Fantástico a su nivel más intocable hasta la fecha. Después de siete rondas de competición, el español subió a lo más alto del podio en todas y cada una de las carreras.
Aun así, no todo fue color de rosa para Mattighofen: «El último año ha sido increíble con los resultados», dijo García. «Todo el mundo ve lo que conseguimos, pero detrás de escena hay muchas cosas».
“Cada año, durante los últimos tres años, hemos empezado con una lesión. Este año, en febrero, empecé con una luxación de hombro. Nos recuperamos, empezamos con buen ritmo y fuimos carrera a carrera. Mi objetivo siempre es ganar.”
Y vaya si ha ganado. Si el español logra mantener su dominio durante 2027 y 2028, alzando el trofeo de oro en E1 y EGP, los cuatro campeonatos adicionales que sumaría a su palmarés lo igualarían con el récord histórico de 13 títulos mundiales, establecido por Juha Salminen. Naturalmente, surgió la pregunta: ¿es su objetivo personal superar esa marca?
“Aprendí muchas cosas de Juha”, respondió García. “Mi objetivo no es ser mejor que nadie. Cada uno tiene su momento, es difícil comparar. Hay que dar el 100% y, al final, uno se siente satisfecho con lo que ha logrado”.
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En lo que respecta a sus objetivos, la conversación derivó hacia la vida fuera del enduro y lo que el futuro podría depararle a García, de 29 años.
“Ahora mismo tengo una familia y mi base está aquí en España. Estoy disfrutando del campeonato y de las carreras. Creo que el enduro crece y mejora cada año”, respondió García.
“Ahora mismo, mi futuro está en el EnduroGP. A todos los que me preguntan sobre cosas como el Dakar les digo que nunca se sabe, nunca cierro la puerta. Pero por el momento, al menos durante dos años más, estaré en el EnduroGP al 100%.”
Unas palabras del jefe
El director del equipo, Fabio Farioli, lleva más de dos décadas al frente de la participación de KTM en las carreras de Enduro. Lo describe como: «un campeonato que recordaremos durante muchos años».
Cuando se le preguntó cuál era el secreto del dominio absoluto de García este año, Fabio respondió: “Diría que cada piloto de élite tiene algo que lo hace diferente. Josep está muy concentrado y tiene mucha hambre de victoria. Cuando se pone las gafas, se convierte en un verdadero cabrón, en el mejor sentido de la palabra. Es muy decidido y muy profesional, y sigue al pie de la letra todo lo que tiene que hacer para alcanzar el objetivo.
“¿Qué lo hace tan diferente? Creo que tiene una familia maravillosa que lo apoya mucho. Creo que eso le da una fuerza extra porque toda la familia siempre está ahí para él.”
La conversación pasó a la configuración de la moto, y cuando se le preguntó por los detalles que hacen que tanto la EXC-F de García como la de Verona estén «listas para competir» (¿vieron lo que hice ahí?), la respuesta fue sorprendentemente que no mucho, aunque Fabio admite que la de dos cincuenta de Josep es «mucho más ‘de fábrica'».
“Teníamos una base muy buena y luego optimizamos algunos aspectos”, añadió el jefe del equipo, refiriéndose a las pruebas de pretemporada.
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“Partimos de un modelo estándar muy bueno. Optimizamos algunos aspectos, actualizamos el motor, obviamente con un escape y algunas piezas internas, pero el tema principal es la suspensión. La 250 es mucho más de fábrica, con muchas piezas de motor diferentes; la 450 es mucho más estándar y no hacemos muchos cambios. Trabajamos mucho en la configuración y el sistema de inyección, que es bastante diferente y se ajusta a lo que Andrea solicita después de las pruebas. Llegamos a un punto en el que tenemos un rango con el que podemos experimentar.”
“Hacemos algunos pequeños ajustes al cuadro… pero la suspensión nos exige mucho trabajo y cada piloto tiene sus propias necesidades”, añade. “Probamos diferentes soluciones: altura delantera y trasera, y para el equilibrio de la moto de Andrea, y teníamos dos o tres configuraciones. A veces una le funcionaba mejor que otras, pero, de nuevo, dependía del circuito”.
