Siguen los movimientos de pases en la órbita del rally cross country. A los anuncios de Toby Price y Nacho Cornejo, quienes dejan KTM y Honda respectivamente, se agregó durante el pasado fin de semana la confirmación del retiro definitivo de las pistas del portugués Joaquim Rodrigues, (cuñado del recordado Paulo Goncalves), quien al colgar los guantes deja un cupo vacante en las filas del equipo Hero Motorsports.
De momento el team indio tiene como pilotos estables a Ross Branch (2° en el último Dakar) y a Sebastian Buhler, mientras que en el último Rally de Abu Dhabi sumó al sudafricano Aaron Mare, pero aún tiene a disposición un asiento que llenar, el que perfectamente podría ser ocupado por un piloto de punta como Price y Cornejo.
Más allá de su juventud como equipo de carrera – lleva 8 años como equipo de rally internacional-, Hero es una de las marcas más fuertes en la construcción de motos a nivel mundial y la número 1 en el mercado indio, lo que le entrega un vasto sustento económico y técnico para consolidarse en los lugares de elite en el Rally Cross Country, tal como lo ha exhibido durante los últimos meses no solo con su podio dakarianio, sino que al ganar el Rally de Abu Dhabi.
De momento no hay pistas sobre quien será el nuevo piloto que podría sumar a la estructura del team indio, pero el hecho que Joan Barreda y Aaron Mare -dos pilotos provenientes del núcleo Honda- corrieran este año eventos mundialistas sobre motos Hero deja a entrever que la marca india es una opción que está barajando por Nacho Cornejo de cara a su futuro deportivo, aunque sin dejar de lado la chance que más se baraja por los fans chilenos: la de ver al ‘Dragón Celeste’ insertarse a las filas del grupo KTM.
ASÍ DESPIDIÓ HERO A JOAQUIM RODRIGUES
«Celebrando una era estelar que ha llegado a un final elegante, nuestro hombre de acero, el primer piloto de Hero Factory, Joaquim Rodrigues, anuncia su retirada de las carreras activas. Si bien nos sentimos tristes al saber que no volveremos a ver al #27 corriendo, estamos profundamente agradecidos por su largo viaje con nosotros. Ha sido una parte importante de todos nuestros altibajos, desde el inicio de Hero MotoSports en 2016. Su extrema dedicación y pasión por el deporte durante 35 ilustres años es incomparable. La victoria de etapa del @dakarrally 2022 de JRod jugó un papel importante en impulsar a Hero MotoSports a la gran liga. Sus continuas contribuciones han ayudado a desarrollar nuestras máquinas de carreras y productos todoterreno, como el Hero XPulse, hasta alcanzar las formidables estaturas que disfrutan hoy. ¡Gracias por el viaje inolvidable, JRod! Esperamos ser parte de tus nuevas aventuras».
